刘基，字伯温，青田县南田乡（今属浙江省文成县）人，故称刘青田，元末明初的军事家、政治家、文学家，明朝开国元勋，明洪武三年（1370年）封诚意伯，故又称刘诚意。武宗正德九年追赠太师，谥号文成，后人称他刘文成、文成公。

由于他聪明绝顶，善于运筹帷幄，所以刘伯温在建立明朝的过程中出了不少力，理论上说朱元璋应该对他封侯拜相，然而实际上，他只被封了个诚意伯。而且不仅爵位低，而且俸禄更低。建国后，朱元璋封了自己的老乡李善长为丞相。让刘伯温做了御史中丞。明朝建国初期，出现两大政治门派，一个是以李善长为首的淮西派，还有一个就是以刘伯温为首的浙东派。两派为了自己的利益，自然是明争暗斗，斗的不可开交。

朱元璋登基后，不断地诛杀功臣，刘伯温为避免被杀的下场，辞官避世！洪武八年三月，刘伯温自知来日无多，找来两个儿子交代后事，留下遗言，他将平生所学《天文书》交给刘琏，吩咐他“亟上之，毋令后人习也”！刘伯温其实是怕朱元璋和以后的皇帝对自己的后代赶尽杀绝，不想让自己的后代步入官场做官，他深知自己的一切都被皇帝时刻监控着，怕皇帝认为自己死后对机密有所保留，于是令长子赶紧呈报皇帝，刘家后人不能学，不能看，以免遭到朝廷猜忌。当时朝堂之上局势微妙，刘伯温知道受皇帝猜疑，虽然是遗言，也不得不谨之慎之，不敢直接劝诫长子不要涉足官场，防止卷入各种官场漩涡中去，一旦传入皇帝耳中，乃不忠行为，有违君臣之道，生怕留下祸端导致自己断子绝孙。

刘伯温教育出来的儿子其实还是有能力的，但错就错在有能力上，以致被皇帝忌惮，担心刘伯温儿子继承了他的本事为反对势力所用，加上刘璟恃才放旷，站错队，没有看清形势，最终被杀！刘伯温可以算出自己的未来，但掌控不了自己儿子的未来，最终没能阻止儿子们的杀身之祸。