众所周知，在中国古代有一种制度几乎延续了整个历史，那就是宗法制度，这项制度源于原始社会后期的父权家长制，男人普遍实行的是一夫多妻制度，确立了在家庭中父权的地位，而女人则基本成为了生孩子的工具，只是在家里看看孩子，当然这只是宗法制度中其中一项而已。

其实，宗法制度早在夏朝就有了，而且到了周朝竟然已经完善了，早在夏商周时期的一项制度竟然延续到了明朝，到了清朝时期这项制度依然在或多或少在各地上演，根本消除不掉这项制度对普通民众的影响。

在清朝时期，我们依然能依稀看到宗法制度的影子，其中有一个条目更是让人不得其解，但还是“苟延残喘”到了清朝，就是“独子兼祧”。

其实这项条目并不是宗法制度刚开始就具备的，在秦朝之后这项制度一直在随着社会的发展演变，其实独子兼祧这个制度在清代相当具有影响力，虽说有些人听起来貌似很陌生，毕竟这一制度并不是人人所熟知的，今天我们就来讲一下它到底是个什么制度。

独子兼祧，我们先来说一下什么叫作兼祧。兼祧一词早在古代历史中是一种特殊的继承方式，在民间还有一种独特的说法便是“一子顶二门“，但是这个制度实施起来是有很大的约束条件的，并不是谁都能承担这个兼祧使命的。

兼祧，一般是指在一个家族里，有几个亲兄弟，而且在这几个亲兄弟里只有一个拥有独子，经过家族和独子的商量之后，独子除了为自己的父亲延续香火之外，还得帮助其他几个兄弟传宗接代。

其实这个独子就有一个职责，就是继承发展家庭而已，仅仅负责开枝散叶，目的就是为了让其他几个家庭也有后代。也许你要问了，这独子给其他几个兄弟生下来的孩子到底归谁管，答案其实很简单，和现在差不多一样，谁生的谁管，所以独子生下来的孩子也是成为了它的子嗣，如果一个家庭里有好几个兄弟，那么独子的任务就不止是顶二门，而是“多门“，责任重大，关乎家族的兴旺与否，只要一个家族人丁兴旺，那么其实力必然不可小觑。

这一制度最早其实是在宋代，在宋代的很多文献之中都看到了这一制度的影子，而且还有兼祧的详细做法和案例，但是宋代之后的各个朝代对于这一制度所持意见不同，有些甚至非常厌恶，但是他们的态度竟然并不确定，有时是支持的，有时却又是反对，也许是统治者对于这一制度也拿捏不定，如果人口太多，经济势必也会受到影响。

在明朝历史上发生了一次著名的事件“大礼议“，这个事情的影响力可谓十分久远，而且它的主要内容便是延续千年的宗法制，这时一场皇室血统问题的讨论。

在当时朱厚熜只是一个普通的亲王而已，按照当时的制度，他想当上皇帝显然是没有门的，但是随后明武宗的驾崩却给了他一个机会，他看到了皇位的曙光，所以开始了他的行动。

明武宗死的时候自己并没有子嗣，原因是因为他当时还是壮年时期，对于这一个事情根本没有想到，所以新的皇帝一时间难以选出，好在当时有一个制度就是，如果原来的皇帝没有儿子，那么由他的兄弟继承皇位，要说为什么朱厚熜此时如此高兴呢？因为朱厚熜就是明武宗的兄弟，按照制度，他马上就要当上皇帝了，怎么可能不高兴！

但是制度是死的，人是活的，当底下的大臣们听说朱厚熜要当上老大的时候，纷纷都不愿意了，认为他只是一个普通的亲王而已，身上流淌的并非皇室嫡系的血脉，如何能登上皇位，如何能服众呢？

朱厚熜听到后快要气炸了，想想自己按照制度来说，马上就要坐上日思夜想的皇位了，你们大臣的一番话还想给我驳回？所以朱厚熜就开始和他们争论，这场争论便被成为“大礼议“。

但是这“大礼议”又和这兼祧有什么关系呢？原来，朱厚熜的父亲是兴献王，我们必须肯定他的地位，并不是皇亲贵族，但是另一方面来讲，朱厚熜却是明武宗的兄弟，朱厚熜必须去入奉宗祧”，所以后世的学者认为嘉靖皇帝开创了“以一人而为两家之后”的局面。

到了清朝道光时期，这一制度由于常年战乱，统治者大范围推行这种制度，一直到了近代，这一制度还依然时常出现。

当然，时代是在不断进步发展的，这一制度很快便被国家废除，但是这一制度还依然存在于民间的习惯之中。