小說：捕蛇記（上）

文/餘濤

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澧陽川三百里，七十二條溪流，流歸澧河；三十六座山，衆星拱月，攢集七峯山。澧陽川山河壯偉，草木茂盛，沼澤、湖泊廣闊；虎、豹、狼、蛇、兔、蟲等動物衆多。澧陽川人煙稀少，常遭虎豹蟲蛇等動物侵害。危害最大的是蛇，澧陽川的蛇種類衆多，體型巨大，道行高深。有的成精成仙，幻化成人形，雜居在村莊之中。

澧陽川五個鄉鎮，其中澧陽鎮的捕蛇人最多，也最爲著名。辛莊劉織娃是澧陽川最著名的捕蛇人。劉織娃是門裏出身，祖宗七十八代都是捕蛇人，捕蛇技藝代代相傳。織娃小時候，祖父、父親就教他飛行、尋蛇、誘蛇、埋刀、鬥蛇、捕殺、解剖、取膽、找百草之術。

捕蛇是技術活，除了力氣之外，更需要心法、技法。

織娃六歲時開始學飛行。旱地拔蔥振臂飛行是捕蛇的基本功。只有學會飛行才能尋蛇、追蛇、鬥蛇。學習飛行要先記下捕蛇心法。心法是劉氏第一代祖，劉劉創建，是他八百年捕蛇經驗的總結，包括口訣：“天地洪荒，玄鳥生商。火中涅槃，吾祖鳳凰。舞動翅膀，昊天飛翔。翅膀兮翅膀，飛翔兮飛翔......”和祈禱語：“仁、義、禮、智、信；仁、義、禮、智、信......”

織娃每天早起站在院子裏背心法。就這幾句話，織娃整整背了三年，劉方子指着織娃說：“這孩子木呆，不適合做捕蛇人，家門不幸啊！”

辛莊劉氏自劉劉始已歷經七十九代，讓稱奇的是劉氏代代單傳。劉方子只有這一個兒子。培養接班人沒有第二人選。

劉劉一生以捕蛇爲生，從不獵取野豬猛虎等其他動物。劉劉在山中捕蛇時救了一個少女。少女說，她叫燕羅，家住七峯山南麓，採蘑菇時候不小心跌落山崖。劉劉疑惑，他記得南麓沒有人家。少女在劉劉家治病期間和劉劉日久生情，結爲夫妻。他們是辛莊劉姓始祖，劉劉和燕羅都活了八百歲，他們的子孫雖然承襲了捕蛇的職業，但是和常人一樣，只活了幾十歲，沒有超過七十歲的。劉劉帶着疑惑一直活到他三十九代孫出生纔去世。劉劉去世時候依然是四十歲時候的模樣。燕羅去世時依然十八歲的模樣。他們的後代皆卵生。

辛莊村人覺得很奇怪。

三年後劉織娃把口訣、祈禱語背得滾瓜爛熟，劉方子開始教他飛行之術。正午時分，陽光發白，劉方子帶着織娃到辛莊南邊龜山之上，二人穿着白色的捕蛇衣，束手直立，二目直盯太陽，背誦口訣“......翅膀兮翅膀，飛翔兮飛翔......”然後雙臂展開，與肩膀平齊，開始上下往復運動，扇動胳膊，往上飛昇。聲音大則飛得快，聲音小則飛得慢。這時的飛昇只能直上直下的運動，還不能往前後左右飛行。

“爹，咋樣才能像鳥那樣又快又高地自由飛行呢？”

“娃子，飛到一定高度之後，你就要不停默唸祈禱語，就可以自如飛行。千萬記住絕不能把祈禱語忘記了，或者順序背錯了，那樣掉下來，會出人命的。娃子你還要記住飛行高不能超過一百丈。一百丈往上，頭像碰着石壁一樣。”

劉織娃不住點頭。織娃腦袋說不上靈光，但學習態度恭謹。天長日久劉方子不再把“家門不幸啊”掛在嘴上了，甚至有時，看着織娃勤奮學習，他有微微的笑意了。

一年後劉織娃已經完全掌握了飛行之術，有時在田裏耕作時候，看看沒人，就試着飛行，果然身子輕飄，來去自如，和地面行走大大不同，心中不禁竊喜、得意。心想哪天要在村人面前顯擺顯擺。

一天傍晚時分，獵人打獵下山，農人耕田回村，飯後都在麥場裏乘涼，織娃和夥伴一起在場裏捉迷藏。玩着玩着，織娃興致大發，對孩子說我會飛行。孩子們自然不信。織娃就唸口訣開始飛昇。村人一看都稱奇，甚至於驚爲天人。澧陽川捕蛇人不下五百人，辛莊會捕蛇的也有幾十人，但誰也不會飛。

劉方子正在家裏喫晚飯，抬頭一看天上有個人，又聽到衆人的歡呼聲。心想糟了，放下碗就往外面跑。到了麥場裏一看織娃在天空時而快速飛行，時而靜止，時而翻筋斗。衆人在麥場裏大聲歡呼。織娃在天空十分得意。

“兔崽子，你給我下來，滾回家去！”

劉織娃猛然一驚，忘了背口訣了，只覺得身子一沉，就掉下去了。劉方子一看情勢危急，趕快念背口訣和祈禱語，飛到半空穩穩接住兒子。衆人一看更爲驚奇，原來劉方子也會飛，一個村生活多少年了，從沒聽說過他會飛。事實上，村人就沒見過澧陽川誰會飛，外面的世界很大，大多數人沒去過，很多人只知道，七峯山的南邊還是山，似乎有村莊，據說劉氏的老祖奶是七峯山南麓的。

回到家裏，劉方子吼道：“崽子，你給我跪下！誰讓你在人前炫耀呢？敗家啊！我們的飛行術是我們劉氏捕蛇的絕招，從不讓外人知道。”

“爹，飛行術這麼神奇，怎麼不讓人知道？人們知道了也好讓別人都學學啊！”

“學個屁，我們劉氏的飛行術，只傳劉氏，而且傳男不傳女，這是我們老祖宗——劉劉定的規矩。誰敢欺騙祖宗。況且我們劉氏單傳七十九代，代代是澧陽川最爲有名的捕蛇人，這就是別人不知道的絕招。今天讓你弄的滿村子人都知道了，以後別人也學會了，我們咋辦？”

劉織娃不敢吱聲。

劉方子又表情嚴肅地對織娃說：“孩子，你要記得，我們的技藝不是爲了炫耀的，我們是爲了生存。生存是最重要的。你還要記得，只有在出太陽的白天和有月光的晚上纔可以飛行，其它時間飛不起來。”

劉織娃不住點頭。

第二天，就有辛莊人向劉氏父子學飛行術，劉方子說：“俺也不會，昨晚那是急中生智，自己也不知道是怎麼回事，就飛起來了。”

然後就有澧陽鎮的其他捕蛇人也來學飛行術，劉氏父子矢口否認自己會飛行術。不幾天澧陽川其他幾個鄉鎮的捕蛇人也來要拜師學藝。劉氏父子還是原來的那一番話打發走他們。雖然沒人學得飛行術，但三百里澧陽川都知道辛莊捕蛇人劉氏父子會飛行術。一些人甚至回家以後，開始腿上綁沙袋，沿着牆和缸沿兒練輕功。更有膽大的嘴裏不知道唸叨道什麼從懸崖往下面跳，摔死了好幾個。

捕蛇人必備的技能是解蛇毒。蛇有劇毒蛇、中毒蛇、微毒蛇和無毒蛇。解蛇毒就是夜裏採百草，咀嚼成解毒藥。

劉方子說：“孩子，你要懂得，蛇幾乎都是無毒的，十條蛇裏面有毒的蛇只有一條。這和人一樣，十個人裏面有一個壞人。其餘的九條蛇，只有在人要捕捉、傷害它的時候，它才咬齧放毒。有時候完全是誤會，人打草驚了蛇，蛇以爲你要傷害它，它就自衛。但你也要記得其中的一條毒蛇，它從生下來就是爲了傷害人。它活着就是毒害人，齧人心，飲人血。我們只捕毒蛇。”

夜晚，劉方子用鹽水漱口三次，陶瓷臉盆淨手三次，穿上夜行衣，打開寶匣取一物咀嚼着出門了。織娃打着火把，父子上山尋百草，咀嚼解毒藥。

今晚有月光，爺倆飛行在七峯山、牛心山、黃石山、歪頭山、馬頂山、青山、姜陡山、垛子石、老姆庵等羣山萬壑之間尋找百草。飛行高度只有一百丈，他們只能飛行到山的半山腰。然後再向上攀爬尋找百草。

百草據說是一百種草的葉尖。什麼草只有劉方子知道。劉方子說：“我們採的這些草都是蛇害怕的草，像蛇滅門、茅草、魚腥草、蛇見怕、七葉一枝花、野決明、染指甲草、錦地羅、豹子眼睛果、鳳仙花等。蛇滅門又名金花豹子、鳳凰花草。此草外敷有消散蛇傷腫毒的作用，內服可防蛇毒內攻人體內臟，可排除毒液外流，隨之腫痛慢慢消失。豹子眼，果實血紅。鳳凰花花開賊豔。這些草我們只取草尖，圓葉子的草我們只取從上往下數的第三個葉子的葉尖。其它的草就可以隨便採，只要是石頭邊的圓葉草就可以。在這一百種草尖中，最關鍵的是甘草，這種草產於邊疆，本地沒有。我剛纔出門時放進嘴裏的那個就是甘草。每年我出遠門三個月就是去採甘草。我們澧陽鎮捕蛇人家都會咀嚼草藥，只有我家的效果最好，關鍵就在這甘草上。”

劉織娃點頭不止。第一次聽父親講這麼多。原來這捕蛇裏面有這麼多說道。

月亮西墜了，草藥也採夠了。父子飛行回家。

“爹，爲啥加了甘草就藥力不同了呢？”

“諸藥之中，甘草爲君，能調和草石的功效並且能解草石之毒。此藥講究一個和字。人生在世，萬事萬物，都要講究一個和字。”

劉方子把嘴裏的百草吐入瓦盆。織娃到東井打回井涼水，舀半瓢水倒入瓦盆，霎時瓦盆裏成綠汁湯。

“如果中蛇毒，應該在第一時間吮吸蛇毒，然後用火上烤過的銅刀在傷口上割開十字口，用百草汁清洗，然後用百草敷在傷口處，剩餘藥汁服下即可。這樣七日後可痊癒。”

劉織娃學會了飛行術和採製百草，覺得可以開始捕蛇了，但劉方子說還不行。你先捕黃鱔試試吧。

辛莊村子東邊有東坑，實爲一個大池塘，不知道何年何月形成，旁邊有井叫東井。池塘不大，方一百丈，水不太深，六尺左右，村人稱之爲東塘。天長日久，裏面魚、蝦、鱔、鱉很多。鱔魚是黃鱔，大而多。鱔魚身子黃黃，表面光滑，前面粗壯，後面稍細。歲月綿延，這些黃鱔吸天地之靈氣、日月之精華，有些幻化爲人形，耐不住小小池塘的寂寞，常常在深夜跑出池塘在村裏閒逛，喫雞、鴨、鵝、狗，騷擾村民。雖不是大事，但是惹人心煩。

村老就找捕蛇人來捕黃鱔，其他的捕蛇人忙着到山林裏去捕大蛇，用來換取布匹、刀、鋤、酒、鹽巴等東西，不屑於在村子裏捕小小的黃鱔。

劉織娃說：“村老，那我來吧！”

村老用驚奇懷疑的目光看着織娃說：“好吧！捕得的黃鱔，你家自己要。”

夜晚，劉織娃穿上夜行衣，背上捕蛇袋，拿上捕蛇刀出門了。

出門前劉方子說：“無論是捕鱔魚還是捕蛇，要先了解他們的行蹤、習性。要學會管住自己的嘴巴。”

劉織娃覺得捕鱔魚是小菜一碟，唾手可得的事。大搖大擺走到大街上，村人都在土地廟旁大黃楝樹下乘涼，有人問：“織娃幹啥去？”

“捕黃鱔去。”

“白天不捕，晚上咋捕？”

織娃沒作聲，哼着小曲往東塘去了。到塘邊看到水面平靜，四下無聲。織娃伏在草叢中睜大雙眼等待黃鱔出水。已經過了子時仍然沒有動靜，織娃等着等着就睡着了。太陽從東山升起，陽光照着織娃的臉，織娃醒來，空着手回家。

回家後對父親說：“哪裏有黃鱔，昨晚等了一夜，一個也沒見到。”

“昨晚，黃鱔又出來偷雞、鴨、鵝、狗了，你怎麼沒發現？你去捕黃鱔，除了我，還有誰知道？”

“我在大黃楝樹樹下給村裏人說。”