在傳世古籍中，清版數量最多，明版次之，而宋元版最少，寥若晨星。

今見明版書，從時間上講猶民國時見宋元版書。民國時的大藏書家，如周叔弢、傅增湘及李盛鐸等，當時他們在訪書中偶爾遇到宋元版書，只要囊中有錢，自己喜歡，就會果斷出手，先得爲快。1917年周叔弢以廉價得到宋版書《寒山子詩集》，大喜過望，因刻“寒在堂”印章以記之。周叔弢自莊嚴堪所藏數十部宋元版書，大都是在民國年間購得的。僅從時間和價位上考慮，當下民間收藏明版書，爲時不晚，因偶爾能夠遇見且價位不算太高故也。

▲書集傳 明正統十二年內府刻本

明代刻本，指在有明一代，即始於明洪武元年（1368年），終於崇禎十七年（1644年）前後共計277年間雕版印製出來的古籍。不同時期，刻書風格各具特色，互有不同。大致來說，自洪武至正德，爲明刻前期。是時去元不遠，刻書風格猶承元版風氣，多是黑口趙字。嘉靖以降爲明刻中期。黑口本漸少，多爲白口，刊刻字體多爲方體字。萬曆至崇禎，爲明刻末期。白口，刊刻字體多爲橫輕直重的匠體字。

▲易學四同 明嘉靖四十年刻本 

明代刻書，與歷代刻書一樣，若以主持刻書者的身份來劃分，可以分爲官刻、私刻和坊刻三個類型，其所刻諸書，歸入三大版刻系統。我們知道，有明一代，是雕版印刷業承上啓下時期。經過宋元兩個階段發展，到了明代，受經濟發展和社會文化需要影響，雕版印刷得到了空前發展，幾達至臻純熟程度。官私坊各競所能，編制寫印四部典籍。內府及國子監等官方機構，編寫大部頭類書、刊刻專題叢書。私家和坊肆不斷追求雕版技藝創新，出現了諸如套印、餖版及拱花等雕版印本呈現出五彩斑斕畫面。

▲喻林 明萬曆四十三年刻本

明版書與其他傳世的歷代古籍一樣，都具有三個方面的價值。歷史文物價值側重以版本產生的時代爲衡量尺度，學術資料價值側重以古籍反映的內容爲衡量尺度，藝術鑑賞價值側重以版本具有的特徵爲衡量尺度。

▲唐會元精選 批點唐宋名賢策論文粹

明嘉靖二十八年書林胡氏刻本

這三個方面的價值，與一本書的產生所需要的三個要素，有着直接的關係：書稿、紙張和雕版刷印（或抄寫）。其中，書稿的內容如何，決定了該書文獻價值的高低；雕版印刷和使用紙張的年代遠近，決定了該書文物價值的高低；文字雕刻、持版刷印（或抄寫）和裝訂成冊的技藝如何，決定了該書藝術價值的高低。

▲五代名畫補遺 明末毛氏汲古閣影宋抄本

明代的抄本或寫本，其價值，要視其傳抄所依據的底本情況，以及該底本是否存世來確定。凡以明代以前的宋元版作爲底本進行傳抄的，這個傳抄本的價值就高。凡以此前的元明版書作爲底本進行傳抄的，而這個底本已經亡佚不存於世的，這個傳抄本的價值就高。例如：《五代名畫補遺》1卷，(宋）劉道醇撰，明末毛氏汲古閣影宋抄本，1冊，10行20字白口左右雙邊。其所據宋刻底本，今雖傳世，但已不全，成爲殘帙。幸好，今天有這部毛抄存世，可以反觀宋版之本來面目。從這個角度看，這部毛抄的價值，直追宋刻或雲僅下原版一等。

▲斗南老人詩集 明姚綬寫本

雕版印製時使用的材料和技藝，主要包括用紙、用墨和技法。刷印用紙。僅就明代印書用紙而言，嘉靖以前多用白綿紙，萬曆以後多用黃竹紙。一書在刊刻印製過程中，若使用了特殊紙張印製，諸如公文紙、羅紋紙等，那麼這個本子就稀見珍貴。刷印用墨。使用了朱墨或藍墨，經刷印而成的朱印本或藍印本。特殊技法，諸如套版、餖版、拱花，以及用不同材質製成的銅活字、木活字印製的本子等。

▲太平御覽 明遊氏活字印本