提起山西，大多數人首先能夠想到的就是春秋戰國時期的韓趙魏，還有三國時期英勇無比的關羽，大名鼎鼎的故事《趙氏孤兒》也是發生在山西，此外讓人引以爲傲的大唐王朝的締造者李淵父子也是在山西起兵的。名人典故數不勝數，正因爲如此，山西有着豐富珍貴的古建資源，素有“地上文物看山西，地下文物看陝西”的說法，但能夠讓人感到跌宕起伏的還是春秋戰國時期的三家分晉。

三晉名稱跟三家分晉有關

山西又稱三晉，就是與三家分晉有關係，山西的簡稱是晉，是因爲春秋戰國時期分封在山西地區的是個大國晉國。實際上，最初分封的時候並不是晉，而是唐，武王伐紂以後，建立了周朝，爲了維護周的統治，周朝實行分封制和宗法制，周天子封姬虞爲侯爵，姬姓晉氏 ，姬虞是周武王姬發之子，周成王姬誦之弟，因受封於故唐堯故地，其國故初名爲唐，其亦號唐叔虞。唐在黃河、汾河的東邊。 後其子燮父繼位徙治晉水，乃更國號爲晉。

唐叔虞的名字和分封都很有傳奇色彩。周武王有一天夢到了玉帝對他說，你老婆邑姜會生一個兒子，名叫虞，我將唐地賜給他。沒過多久邑姜果然生了個兒子，手掌心裏有一個虞字，於是就給他取名虞。

周武王死後，周成王即位，唐地發生了叛亂，於是周朝出兵滅了唐。有一天周成王和叔虞在一起吹牛聊天，周成王把一片桐樹葉削成珪的形狀送給虞說：“我用這個分封你。”史官就要求擇吉日給叔虞分封，周成王說我們吹牛呢 ，史官反而認真了：天子無戲言。周成王只好將唐地分封給叔虞，國號爲唐，後來他兒子改成晉，從此晉就跟山西分不開了。

三家分晉以後，晉國變成了韓趙魏三個諸侯國，這三個諸侯國同屬於晉國，因此韓趙魏也叫三晉，於是山西這塊地方也就有了三晉的說法。

晉國是諸侯國的領頭羊

晉國分封以後，由於晉國的地理優勢，在諸侯國中一直是非常強大的存在，僅次於姜太公的齊國，而春秋諸侯國的爭霸也主要在齊國和晉國之間展開。

雖然春秋五霸有很多版本，但是最沒有爭議的兩個就是齊桓公和晉文公，其他都是因爲或多或少有爭議，纔會出現多個版本，甚至還在《鮚崎亭集外編》出現過：齊桓公、晉文公、晉襄公、晉景公、晉悼公這樣的版本，可見晉國的實力，那絕對是一騎絕塵。

晉國的衰弱就是從三家分晉開始的，原來的中原大國被分裂成三個諸侯國自然實力大減，那麼三家分晉到底怎麼回事呢？

三家分晉的兩個關鍵人物

周朝的分封制就是要求諸侯國再分封，稱爲大夫、卿等，這些也都有封地，目的是拱衛爲諸侯國。而晉國驪姬之亂時，晉獻公卻逐殺諸公子，從此晉國不再立公子、公孫爲貴族，史稱“晉無公族”。到晉成公時以“宦卿之適子而爲之田，以爲公族”，趙盾又將各家異姓大夫代爲公族，晉公室的力量由此衰微，對於作亂的異姓卿大夫沒有可靠的制約力量。

於是一向稱爲中原霸主的晉國，到了春秋末期，國君的權力也衰落了，實權由六家大夫（韓、趙、魏、智、範、中行）把持，另外還包括郤、欒等大家族。他們各有各的地盤和武裝，互相攻打。後來有兩家（範、中行）被兼併，還剩下智家、趙家、韓家、魏家。這四家中以智家的勢力最大。

智伯瑤是智家的首領，當時晉國境內智家的實力最強，如果不出意外兼併韓趙魏那是遲早的事情。不過實力最強的時候往往也是最掉以輕心的時候，智伯瑤就犯了這樣的錯誤。

智伯瑤打着復興晉國實力的旗幟，要求韓趙魏三家向晉公獻出一百里土地和戶口。韓、魏兩家懼怕智家的實力，於是就各自獻出了，但是趙家由於實力弱小，拒絕獻出。於是智伯瑤威脅韓、魏兩家出兵攻打趙家。

趙家的家主趙襄子知道寡不敵衆，於是率領士兵退守晉陽，也就是現在的太原，於是三家將晉陽團團圍住，趙襄子突圍不出去，三家也無法攻進去。

這樣下去，對於防守的一方是不利的，一座城再大，也有物資用完的那一天，所以智伯瑤認爲自己必勝，變得更加驕傲自滿。

爲了加快攻佔晉陽的速度，他就利用晉陽邊上的晉水作爲攻擊的手段，首先讓士兵挖了一條水渠通往晉陽，在上游攔壩蓄水。正好趕上雨季，大壩裏的水滿了，智伯瑤就讓士兵掘開大壩，大水就淹了整個晉陽，城裏百姓流離失所，反而堅定了老百姓的抵抗之心。

不僅如此，智伯瑤還到處顯擺，拉上韓康子、魏桓子一起去察看水勢，並且得意洋洋的告訴兩個人：都說大河是天然的屏障，在我手裏照樣可以作爲武器攻下一座城。

韓康子、魏桓子兩個人暗暗喫驚，因爲在他們的封邑各有一條河，說不定哪一天安邑和平陽也會遭到晉陽同樣的命運呢。

這個時候，第二個關鍵人物就出場了。

這個人就是趙襄子的門客張孟談，張孟談對趙襄子說，韓、魏兩家並不是真心實意跟隨智伯瑤的，這樣我們就有機可乘，我要出去說服他們。

於是張孟談出城找到韓康子、魏桓子兩個人，曉之以理動之以情，再加上智伯瑤飛揚跋扈的表現，本就對趙家有點兔死狐悲的感覺的兩家堅定了共同對抗智家的決心，於是三家定計，一起攻打智家。

智伯瑤本來就驕傲自大，對於韓魏兩家沒有防範，三家也學智伯瑤，在半夜三更掘了大壩，讓水淹到智家的軍營。趙、韓、魏三家的士兵駕着小船、木筏一齊衝殺過來。智家的兵士，被砍死的和淹死在水裏的不計其數。智伯瑤全軍覆沒，他自己也被三家抓住殺了。

韓、趙、魏爲了免除後患，開始率軍攻打智氏封邑，一次殺智伯家族二百餘口，天下震驚！連智家的土地也由三家平分。晉出公對三家的表現很不滿，本想借兵討伐，結果三家聯合攻打晉出公，晉出公無力抵抗，只能逃走，三家又瓜分了晉的最後一點領土。雖然後來晉哀公即位，但領土僅限都城了。

公元前403年，韓、趙、魏三家打發使者上洛邑去見周威烈王，要求周天子把他們三家封爲諸侯。周威烈王想，不承認也沒有用，不如做個順水人情，就把三家正式封爲諸侯。三家分晉以後，當時的大國只剩下齊楚燕韓趙魏秦七家，也標誌着春秋時期的結束，戰國時期來臨。