围棋作为一种棋牌类游戏蕴含着中国文化的深厚底蕴，小小的棋盘上横纵各19条线，分成361个交叉点，黑白两子相互博弈，在进退变化间考验的是下棋者的谋略和格局，棋局之中甚至暗藏着政治、军事策略，所以在古代有很多皇帝也喜爱下棋。

其中有像齐武帝萧赜、梁武帝萧衍这样的下棋高手，也有像明太祖朱元璋、明成祖朱棣这样棋艺不精的，而与这些皇帝们下棋可不是易事，对方是皇帝是掌握自己生死的人，要惹到皇帝不开心了别说仕途，小命都有可能丢掉。

像与朱棣下棋的刘璟就不懂其中道理，下棋时把朱棣给杀了个片甲不留，结果朱棣登基后心里记挂着这笔仇，给刘璟安了个罪名杀了。然而懂得其中道理的臣子也还是为难，既不能赢了皇帝又不能让得太刻意。

明朝开国第一功臣的徐达在与朱元璋下棋时就曾遇到过这样的事情，好在最终他灵活应对而躲过了一劫。徐达出身于农民家庭，早年他跟随朱元璋起义，凭借着出色的军事谋略和严谨善思为明朝的建立立下了汗马功劳，在朱元璋登基后，他更成为了皇帝手中的强兵利器，受到了将士、百姓的尊敬和爱戴。

但朱元璋可不是良善之人，他称帝后杀掉了一批开国功臣。因此徐达在与他下棋时总是有意无意的输给他，一来二去朱元璋也有些疑心是不是徐达故意在让自己，可他又觉得自己棋艺高过徐达。

于是有一次，朱元璋和徐达同游莫愁湖时，朱元璋就突然兴起让徐达陪自己对弈一局，并要求徐达使出全部实力，不论君臣，陪自己公正地下一局。朱元璋虽这么说，但徐达怎么可能尽信，朱元璋看出了他心中的犹豫，便对徐达说：你要是赢了就把这莫愁湖赏给你。徐达早就想要这湖了，于是便认真的和朱元璋对弈，这局棋下了大半天，但最终朱元璋还是输给了徐达。

下了这么久，朱元璋的耐心本来就已消磨殆尽了，这下可好了自己最后还是输了，此时的朱元璋早就忘了之前的承诺开始耍赖，他龙颜大怒的想要处置徐达，徐达见朱元璋脸色不善连忙说：“皇上，请您细看棋盘”。朱元璋细细看了一下棋局，发现徐达落的子竟然摆成了“万岁”两个字，朱元璋见了之后立马转怒为喜，重赏了徐达，将他们下棋的楼和原本许诺的莫愁湖都赏给了他。

君王的心意做臣子的若揣测过于通透易招君王不喜，若揣测不透又易触怒君王，所以就连下棋这种本来应该放松休闲的事情，大臣都得打起精神，不过归根结底还是那句话“君要臣死，臣不得不死”。