F1主席切斯·凱利認爲擁有中國車手將對這項運動在中國的進一步發展起到姚明之於NBA的積極作用。

2019賽季是自由傳媒接管F1後的第三個賽季，而4月份的中國大獎賽將是F1歷史上第1000場大獎賽。

自從美國公司收購F1之後，就明確把中國與美國定義爲七大市場中最重要的兩處，而且積極尋求在中國大陸舉行第二場大獎賽的可能性。根據F1官方數據統計，2018賽季獨立電視觀衆收視方面，得益於重返CCTV熒屏以及攜手騰訊體育，中國市場增長幅度達到69%，居二十大市場之首。

與此同時，作爲F1大力進軍數字世界的舉措之一，登陸中國最大的社交平臺——微博和微信——也成爲進一步推廣賽事的手段。

不過，在F1主席兼CEO凱利看來，如果能迎來第一位參加大獎賽正式比賽的中國車手，有助於這項運動在中國的人氣實現飛速增長。

“無論是美國車手、男車手、女車手，或者中國車手，都會是一件好事，”凱利在澳大利亞大獎賽期間出席FIA和F1聯席新聞發佈會時說，“不幸的是，現在不是每個舉行比賽的國家都有車手。但是毫無疑問，就拿馬克斯（維斯塔潘）在荷蘭的影響力來說，擁有一名當地的車手肯定會有意義。”

“如果這項運動要在此前參與度不是很高的地方增長的話，有一名車手事肯定是有效的，可以迅速提升到新的層面。就像姚明加盟NBA對中國、蘭斯·阿姆斯特朗參加環法的影響力。對於（F1）歷史不悠久的國家來說，一名成功的車手肯定是有用的。”

除了馬青驊曾經代表HRT、卡特漢姆參加了五場第一節自由練習之外——包括2013年在中國大獎賽的週五上午駕駛賽車，以及中國香港車手方駿宇在2014年阿布扎比大獎賽第一個練習階段駕駛索伯賽車，還沒有任何持中國駕照的車手參加過比賽。

目前，19歲的周冠宇被認爲最有希望代表中國參加F1比賽的車手。本週末的巴林大獎賽週末，他將迎來自己在F2的首秀。同時，在法拉利車手學院度過四年“學習”生涯之後，今年他加入了雷諾車手培養項目，並被任命爲雷諾F1車隊的研發車手。他將在2019年駕駛車隊的F1模擬器，以及有望在未來駕駛F1賽車進行測試。

除了周冠宇之外，另一名留洋的中國年輕車手葉一飛今年將代表Hitech車隊車手參全新的FIA F3系列賽。

今年的FIA F3是建立在原來的GP3基礎智商。它的出現建立完整的從F4到F1的晉級體系，而自由傳媒也希望在F3和F2賽事中參與更多，從而爲更多來自賽車運動仍屬新興運動國家的車手製造機會。

“爲什麼F3和F2是極其重要的？我們想扮演更大的角色，”凱利補充說，“我們不能製造車手，但是我們可以給他們創造發揮的機會。”

“我認爲這個金字塔架構能提供更好的機會，給那些來自我們認爲對這項運動有益處的國家的車手更多的機會。如果我們不能爲管理這些這項運動，這項運動也需要被好好管理，而不是靠詭計。”

今年，七屆F1世界冠軍邁克爾·舒馬赫的兒子米克·舒馬赫將攜2018年贏得FIA F3歐錦賽年度冠軍之勢，代表Prema車隊征戰F2。年輕的小舒馬赫已經加入了法拉利車手學院。這意味着本週末即將揭幕的初級方程式賽季將更受到前所未有的關注。