我们知道，古代的繁文缛节非常多，无论男女，封建制度之下，每个人都得按照尺子标好的规矩活着，女子受的礼节多到令人咋舌，三从四德，大门不出二门不迈，同时要温良恭俭让，以夫为天，一举一动无不是非常受限制。

但是当时的男子也不是完全自由，不说封建帝制的制度之下，皇室和贵族等是压在头上的一座大山，还有士农工商的偏见，人们推崇会读书的文人，对于那些做生意的人嗤之以鼻，而非现在的商人被认为是成功的典范，钱财和权势在古代，大都是做官的才能同时拥有。

但是即使古时候的读书人，虽然被人高看一等，也是要受到种种礼法的限制，汉朝之后的儒家思想作为潮流，儒家文化里，对于士人的种种道德规范也是条框很多，儒家认为文人的基本技能不就是分为礼、乐、射、御、书、数，礼就占了其中之一。

所以看起来地位高的读书人，其实也是受道德礼法的约束，社会主流认为一个读书人应当有气节，应当懂廉耻，推崇孝道，盛行举止合乎礼法，越严谨越好，这些都是当时的读书人要遵守的“看不见”的规则。

但是总有一些放荡才情的文人骚客，不拒礼法，虽然富有才华，但是性格放诞不羁，随着自己心中的方式过活，而且也不惧他人的指指点点，不畏惧别人的流言蜚语和世俗眼光。

在魏晋时期，这种特性更是被无限放大，因为魏晋的主流思想就是无为而治，文人都不热衷做官，他们认为率真而为，挥洒个性才是回归本质的做法，同时那个朝代政治混乱，君主没有作为，真正有才华的人也很难找到地方施展抱负，所以才子们都是不羁潇洒的人物。

比较有名的有阮籍的故事，嵇康作为竹林七贤的领袖级人物，引领当时的文坛潮流，确实是非常有才华的一个人，但是性格也是真的不拘小节，传说他路过一家死了女儿的酒店，酒店老板娘正在哭丧，他听说一个大好年华的漂亮姑娘去世了，也冲进去涕泪俱下，根本不管自己只是一个路过的陌生人。

另外最放荡不羁的应是刘伶了，刘伶也是竹林七贤之一，当时魏晋的风气是尚美，男子盛行阴柔之美，但是刘伶天生相貌丑陋，并且也不在乎外表，日常就爱纵情喝酒，曾经和别人说，如果他醉死了，就随便找个地把他埋了。

他还做过一件有名的事情，就是曾经在屋子里不穿衣服，赤身裸体，这件事被别人耻笑，说他非常不尊礼仪，刘伶反驳他，说他一天地为屋子，用大地做衣服，他还没责怪这人为何跑到他裤裆里呢，这人竟然反过来指责他，这人看刘伶软硬不吃，也是灰溜溜的走了。