马奇诺防线相信很多人都知道，二战之前它被誉为超现实工程，是人类当时工业设计的巅峰。浪漫的法国人用了十一年时间，每年花费国防经费的一半投入这项严谨的工程，但是二战初期，马奇诺防线就迅速的沦为废柴和地标性建筑，让法国人的战斗士气受到沉重打击。其实马奇诺防线的悲剧命运战前就早及已经被预言过了。英国陆军军长艾伦·布鲁克爵士曾经两度参观马奇诺防线，在日记里写下了他的感想：“不用怀疑，马奇诺的整个观点是天才的设想。但是！它只给我很少的安全感，我认为法国本来可以做的更好，如果把钱花在机动防御的装备上，比如更多更好的飞机和更多的装甲师，而不是把钱扔进地下……马奇诺防线最危险的方面在心理上，它给人造成一种错误的安全感，躲在牢不可破的钢铁防线后面的感觉，一旦这种感觉被打破，法国的战斗意志将一起被粉碎。”

马其诺防线工事南起地中海沿岸法意边境、北至北海之滨的法比边境，全长约360公里，由一组组相互独立的筑垒式防御工事群构成。每一组工事包括一个主体工事和一些观察哨所，相互间以电话联系。为体现这一工事的防御性质，工事内火炮的射程一般不超过10公里，即保证炮弹不落在边境之外的它国之域。如有战事，各观察哨所可用潜望镜观察敌情，随时将情况用电话报告指挥部，而炮塔内的炮兵则在三米厚的水泥工事内根据指挥部的命令开炮。马其诺防线全线共部署344门火炮，建有152个炮塔和1533个碉堡，所建地下坑道全长达100公里，道路和铁路总长450公里。

此外，马其诺防线技术之先进也令人叹为观止。工事内部，指挥部、宿舍、食堂、炮塔、弹药房、修理厂、医院甚至专门的牙医诊所，应有尽有。最能体现马其诺防线技术水平的，恐怕就是它的炮火指挥系统了。伸出地面重达好几吨的活动炮塔，可以上下自由升降和进行360度旋转。而这些，在一架庞大的机械设备的帮助下，只需一名女士手工就可轻易完成。战时，炮塔升出地面，可以向来自任何方向的敌人射击。平时，则可以将炮塔降到与地面齐平，不注意根本不会发现这里潜藏着一门大炮。敌人进攻时，分布在工事各重要观察哨所的士兵可以用潜望镜观察敌情，并向工事内部的炮兵指挥部报告。指挥部则将敌情位置加以分析，随后通过一套机械传输系统将数据传达到炮塔指挥所，再由指挥所根据指挥部的指令调整火炮角度，向敌人实施准确打击。这一连串的动作只需短短的几分钟就可完成。要塞工事内部都建有窄轨小火车，可以将弹药补给及时运送到各个作战点。要塞内部储存的弹药、粮食以及发电燃油可以保证士兵坚守3个月而无需出洞一步。为避免长时间在阴暗潮湿的地下生活造成士兵体格下降，建设者们还在要塞内部装上暖气系统，以保证洞穴的干燥和恒温。每一个要塞里都建有一个大厅，平时用来放电影、演话剧。一旦遇上战事长时间无法出去，士兵们则可以到这里接受由高功率灯泡强光模拟的“阳光”照射。这些防御工事所需要的全部建材如果铺在地面上，整个德国领土都放不下。

但是，很遗憾马奇诺防线在二战中并没有起到法国人想要的那样的效果。天才的马奇诺成了天才的德军元帅曼施泰因的天才表演的陪衬，他改变了一战中德军的攻击路线，以“A”集团军为主力，通过卢森堡和比利时的阿登地区，直插西北方向的海峡沿岸，切断盟军各部队之间的联系，尔后同“B”集团军—起对其各个加以歼灭，而在马其诺防线只限于进行佯攻，以便钳制住大量法军，并预定在荷兰和比利时中部实施辅助突击，以钳制在该地域行动的英法基本兵力。法国就此陷入全面被动。