孟皇后的传奇一生：二次被废又二次复位，二次在国势危急之下垂帘听政
元祐皇后因为姓孟，所以又被称为元祐孟皇后。她生于1073年，卒于1131年是宋哲宗的第一位皇后。在她五十八年的生命中，她被迫当女道士近三十年，她二次被废又二次复位，还二次在国势危急之下垂帘听政，她一生的起起伏伏堪称传奇。
宋哲宗登基的时候年仅九岁，高太后奉宋神宗遗诏辅佐年幼的皇上。高太后执政之初便将王安石的新法全部废止，开始任用司马光为宰相。
等到宋哲宗逐渐长大的时候，高太后便选世家之女百余人入宫，孟氏就是其中之一。元祐七年(公元1092年)，高太后让孟氏成了宋哲宗的皇后。
在宋哲宗年满十七岁的时候，高太后本来应该将权力交还给宋哲宗，但是高太后并没有这样做。而大臣们也依然听从高太后的命令，高太后和大臣们的态度，让宋哲宗十分不满。高太后去世后，宋哲宗亲政。亲政后的宋哲宗，大力打击元祐大臣，追贬司马光，并将苏轼、苏辙等旧党党人贬至岭南。一起被贬的，还有孟皇后，因为她是支持旧党的高太后所立的。
1096年，23岁的孟皇后被废，她被安置在瑶华宫，成为了一名女道士。直到1100年宋哲宗去世，宋徽宗即位，孟皇后才被重新召回宫中。但是在宫中的这段时间是短暂的，仅仅一年之后，孟皇后便又因为新党旧党之争，再次受牵连，第二次被废，又回到了瑶华宫做了女道士。这一次，是一段漫长的时光，直到1127年。
在这一年，金朝南下攻取北宋首都东京，宋徽宗、宋钦宗及皇室成员全部被掳，北宋灭亡。孟皇后因为靖康初年，瑶华宫失火，移居延甯宫，后来延甯宫又失火，出宫居住在相国寺前的宅子中，避免了被俘北上的命运。
当女道士将近三十年，已经五十一岁的孟皇后，被伪楚帝张邦昌，迎接入居延福宫，张邦昌恢复了孟氏元祐皇后的尊号，并请她垂帘听政。垂帘听政的孟皇后并没有在意权力，而是去密信，劝说宋徽宗第九子赵构称帝。
手持孟皇后诏书的赵构，在南京应天府登基为帝。赵构登基后，孟皇后便撤帘不再听政。
直到建炎三年(公元1129年)苗傅、刘正彦发动兵变，宋高宗赵构被迫退位，年仅3岁的皇太子赵旉继位。被乱军所逼的孟皇后再度垂帘听政。孟皇后一面安抚苗傅等人，一面召韩世忠之妻梁红玉，令她前往嘉兴去找韩世忠前来勤王。不久，乱事平定，高宗一复位，孟皇后便再度撤帘。
1131年，五十八岁的孟皇后去世，安葬在会稽县上皇村。
孟皇后的人生太过起伏，婚姻不幸，孩子早夭，被迫当女道士将近三十年，成为皇后，被废，复位，再被废，再复位，接着两次垂帘听政。这两次垂帘听政，都是在国势危急之下，她两次都化险为夷，让宋室朝廷躲过了免顶之灾。她的一生较为安定的时光可能就是在瑶华宫做女道士的那段时间，南宋安定下来没几年，她便去世了。