作为该书的第一读者，译者宋文对罗帕特坦诚暴露自己内心世界、深刻剖析自己灵魂的写作赞叹不已。让宋文感叹的还有罗帕特感知生活的能力和思考力。“他的作品，敏锐地感知生活，非常擅于描写生活中感动的瞬间。看着他的作品，会让我们跟自己的生活相连，更多留意生活中忽略的细节、瞬间，受到他描写的感召，引发更多的思考。”比如谈到爱情时，他说有些爱情是“盆景爱情”，就像盆景树，以有限的方式臻于完美，却注定不会比膝盖更高。又比如，谈到友谊时，他说最出色的友谊特质是五项：融洽、喜爱、需要、习惯和原谅，“没有原谅就不存在友谊。”

罗帕特谈了他心目中的美式散文。他说，如美国诗人威廉·卡洛斯·威廉姆斯所说的那样，“思想在物中”，“美式散文”是有形的，而不是空想，这种风格来源于惠特曼，而他承袭的是蒙田散文的脉络。他说，自己并不仅仅是为了现在的读者而写作，也为了和逝去的先人对话。

谈到中国文学时，罗帕特表示，他读过很多鲁迅和张爱玲的作品，也很喜欢杜甫的诗歌，非常期待自己的作品能与中国读者沟通，他有信心中国读者看了他的作品后会微笑或者大笑。“因为当你描写和你自己有关的事情的时候，你要确信，你的经历在某种程度上是具有普遍性的。你需要选择那些你认为大部分人都可能具有的经验来写。在写作的时候，你不能因为沉醉于写作就只描写和自己有关的事情，不能太自我中心主义。写作是为了和他人沟通。你要知道，每个人的经验都是整个人类的财产。”

关于如何在多种身份中寻找平等的问题，罗帕特教授分享了他的经验之谈。罗帕特教授既是哥伦比亚大学创意写作教授，也是诗人、散文家、小说家、电影评论家。对于角色转换一事，他讲述了自己写作之初的经历。起初，罗帕特先生是一名教师，写作的大部分灵感来自于平时和学生的交流互动。虽然罗帕特一直打趣说，当老师是生活所需，但感受不同的事情，给自己创作的灵感才是真正所在吧，正如他自己所说的老师这重身份与写作并不矛盾，也的确给自己带来了许多写作灵感。

罗帕特通过自己的故事强调了调研对创作的重要性，即为了写作需要去图书馆查找资料，需要接触各种新领域的知识；也只有在实地调研之后，才能有真实的感受，才能有好的创作。