五代十国第一人：智谋堪比孔明，赵匡胤说此人若在，无法篡位！

王朴，字文伯，东平(今属山东)人。年轻时考中进士，任校书郎，依附于汉朝枢密使杨邻。杨邠与王章、史弘肇等人有隔阂。

玉朴见汉朝建立时间很短，汉隐帝刘承祐年少情弱，任用小人，而杨邠身为大臣，与将相互怀怨恨，知道汉政必乱，于是离开杨邠而东归。后来李业等人建议汉隐帝诛杀权臣，杨邠与王章史弘肇都被杀，三家的门客多受牵连，而王朴因已离开杨邠的缘故，独自免祸。

周世宗柴荣镇守澶州(今河南清丰西)时，王朴为节度掌书记。世宗为开封(今属河南)尹时，拜王朴为右拾遗，担任推官。世宗即位后，升迁王朴为比部郎中，王朴献《平边策》。

又升迁为左谏议大夫，主持开封府事务。半年后，再升迁为左散骑常侍，任端明殿学士。此时，世宗新即位，锐意征伐，既已阻挠群议，亲率大军击败刘旻于高平(今属山西)，返回之后，而更加注意治兵，慨然有统一天下之志。世宗多次拜访大臣，询问治国之道，选文学之士徐台符等二十人，让他们作《为君难为臣不易论》及《平边策》，王朴也在被选人之中。而当时的文士都不想让世宗急于用武，认为要平定僭逆和叛乱，关键在于把修治文德放在首位。只有翰林学士陶谷、窦仪，御史中丞杨昭俭与王朴都在文章中谈了用兵之策，王朴认为江淮是可以最先夺取之地。

世宗本来已经很了解王朴，等到看到王朴的文章议论伟然有理之后，更认为他是奇才，请来与他商议天下大事，意见无不相合，世宗于是决心重用王朴。显德三年(956)，世宗征淮时，以王朴为东京(即开封)副守留。返回后，拜王朴为户部侍郎、枢密副使，接着升迁为枢密使。显德四年(957)，世宗再次征淮，以王朴留守京城。

世宗之时，对外从事征伐，而对内修明法度。王朴为人，聪明敏睿而多才智，不只是对当世之务，甚至于连阴阳律历之法，也莫不通晓。显德二年(95世宗诏命王朴校定大历，王朴作《饮天历》显德六年(959)，世宗又诏命王朴考正雅乐，乐成之后，其声雍容和鸣。

王朴生性刚毅果敢，又被世宗所信任，所以凡是他所做的事情，当时没有人敢于非难，不过人们对王朴所做之事也确实挑不出毛病而有所增益。世宗征淮时，王朴留守京城，扩建新城，开通道路，规模壮伟，气势宏阔，现在(按，指《新五代史》作者欧阳修所生活的北宋时期)京城的建制，多是王朴当时所规划。王朴所考正的雅乐，到现在还用着它，不可变更。王朴所陈述的用兵的方略，不只是一时之策。至于王朴预言各国灭亡次序时所说:“淮南(按，指南唐)可以最先夺取，并州(按，指东汉，亦称北汉)是必然要拼死顽抗之敌，最后灭亡。”此后宋朝建立，平定四方，惟独并州之敌，最后归服，都恰如王朴所预言。

显德六年(959)春天，世宗派王朴巡行视察汴河口，修建斗门。王朴返回时，探访故相李谷的府第，疾病发作，倒在座位上，被抬回家而死，年五十四。世宗亲临其丧，以玉钺敲地，悲恸欲绝者四次。世宗追赠王朴为侍中。