日本民間人士酷愛象牙工藝品，已經是公認的事實。但將非洲大象數量銳減的事實“強加於”日本身上，東京明顯不幹。據參考消息報道稱，近日在日內瓦召開的《華盛頓公約》締約方會議期間，各國就保護非洲大象、阻止象牙交易進行了深度的討論。遺憾的是，爲期10天的會議未能取得實質性的進展，也無正式的文件出臺。原因是象牙最大的走私地—日本，在此事上猶豫不決。

按照媒體的說法，日本政府雖然明面上支持保護大象，但在背地裏允許象牙交易。這種前後不一的態度，或是此次會議無果的重要原因之一。針對各方的質疑，東京也是“據理力爭”。稱日本國內的象牙交易市場一直秉持嚴格的管理制度，並無違法交易和偷獵等行爲的發生。換句話說，象牙在日本國內是允許買賣的，日本不應該爲非洲大象的減少擔責。日本的做法其實在“偷換概念”，並躲避國際社會的監管。

衆所周知，亞洲是非洲象牙最大的售賣地和消費地。全球絕大部分的象牙都進入了此處，而日本僅在1981～1989年，就進口了約2000噸象牙，這還不包括象牙的製品。日本方面利用象牙取得了巨大的經濟效益。有資料可查，象牙除了具有定驚、安神、祛溼解毒等藥用功效外（明朝李時珍的《本草綱目》已經證實），其還是美容材料的重要來源之一。日本將大部分象牙或可能用於美容行業（無數據顯示）。當然亞洲人民一直有用象牙製作佛教爲題材的牙雕藝術品的傳統，或也是象牙交易長興不衰的重要原因之一。

即便象牙有如此巨大的功效，但在當前大象瀕危的形勢下，再度索取此類製品顯然不合時宜。各國先後出臺了各種保護大象和杜絕象牙交易的措施，只有日本一直遊離於體系之外。日本此類做法和其大規模捕殺鯨魚非常的相似。雖然和國際組織簽署了相關的保護協議，但卻一直“陽奉陰違”。不僅不收斂“違規”舉動，反而“變本加厲”，在不經意間破壞了規則，並給各方開啓了很壞的先例。

此次拿日本說事，非國際組織的本意，只是促使日本共同執行保護地球生態資源的權利。畢竟大象已經成爲瀕危物種，它在食物鏈的缺失，勢必導致整個生態平衡的破壞。目前全世界的大象估計在60萬頭左右，而1969年的統計在130萬頭左右，而且隨着棲息地的破壞，以及人類無休止的殺戮，大象種羣正已每年2萬多頭的數量銳減。可以預見的是，如果類似日本這種放開交易市場行爲的持續，大象這種生物圈的重量級動物，或終將滅絕。願人類可以剋制自己的行爲，給予野生動物自主生活的權利。