浩如江海的历史，不乏荡气回肠的惊天巨变，有时宿命注定，有时却是偶然的偏差，明清两大王朝的交替，就是其中代表，正是吴三桂的冲冠一怒引清入关，让新生的大顺政权失去了山海关这个重要的地理优势，最终溃不成军，中国历史的走向就此改写，然而我们不禁感到疑惑，吴三桂作为执掌大军的统帅，真的会如此意气用事吗？真相似乎并非如此。

1644年春天，曾经展露出中兴之相的大明江山，局势急转直下，李自成的大顺军势如破竹，接连拿下太原、雁门关，山西全境尽落其手，崇祯皇帝此时才意识到，再不调动镇守关外军队拱卫京城一切就要结束，于是总兵吴三桂得到命令：弃守重镇、火速勤王，而他刚抵达永平，就惊闻北京陷落、崇祯自尽，没等他流几滴忠臣泪，就听到大顺军在京城拷打官民的消息，不仅父亲吴襄遭到毒打，吴家也被洗劫数千辆白银，国恨家仇，让吴三桂立刻打出“君父之仇，必死以报”的誓言。

与他同行的还有蓟辽总督王永吉与辽东巡抚黎玉田，此前吴三桂虽掌握千军万马，但并无调兵权，王黎二人手握兵符是名义上的领导，大明倾覆之后吴三桂已成地方军阀，上下身份兑换，二人以幕僚出谋划策，建议联络其他明军收复北京，但恰好此时李自成招降团抵达，领头的便是曾任定西伯的唐通，他不仅带来吴家家书，还有四万两白银作为大顺方面的诚意，然而他们在京城追缴钱财的行为，让吴三桂提心吊胆，此时的他不仅手握明朝长期在山海关苦心经营的积累，更有自关外撤退带走的海量物资，自然没有拱手让人的道理。

因此吴三桂便派出黎玉田，作为特使前去北京假意表达顺从立场，好麻痹李自成，但人算不如天算，黎玉田眼见吴三桂和唐通是故人，另一位王永吉在招降团内也有旧识，只有自己无帮无派，万一情况有变岂不倒霉？于是干脆向李自成和盘托出，于是大顺认为事态即将生变不可拖延，立刻发兵进军山海关，而吴三桂这边还在做两面的打算，一边继续派出士绅安抚团，一边加紧与清兵的联络，请他们火速前来。

此前一直撺掇吴三桂借清灭顺，做第二个郭子仪的王永吉，眼见多尔衮大军兵锋将至，为躲避历史骂名，以请援军的名义开溜去了南方，天下大势就这样在各方的盘算和计划中迎来了结局，真正左右历史走向的，不过是各方的不同利益罢了，吴三桂这个曾经左右天下权重的砝码沦为历史罪人，至于怒发冲冠为红颜的说法，听听就好了，切勿当真。