要說服父母們可不是件容易的事。

家住紐約市的莉諾·斯科納茲（Lenore Skenazy）是兩個孩子的母親，自從報紙專欄報道了她讓9歲的小兒子獨自乘坐地鐵的事情之後，“美國最差媽媽”的綽號就落在了她的頭上。

她承受了嚴厲的譴責，甚至面臨着因危害兒童罪而受到逮捕的威脅，但這一切反而令她的信念更加堅定，她期望能通過自己的努力，鼓勵焦慮的家長們放手，給孩子更多自由，讓孩子們有機會建立自信心和適應力，從而更有效地應對生活中的諸多挑戰。

爲此，她在2009年出版了一本書，名爲《放養孩子》；此外她還建立了“放養孩子計劃”(Free Range Kids Project)，並拍攝了名爲《世界上最糟糕的媽媽》的13集系列片，從週四開始在探索生活頻道播出。

在這個節目裏，莉諾試圖通過干預將受到過度保護的“花骨朵”們從父母手中解放出來，指導他們安全地完成一系列一度被父母嚴格禁止的活動，向那些總是憂心忡忡的父母們顯示，他們的孩子有多棒，以及他們的孩子對自己的成就有多麼感到自豪。

“直升機父母”這個詞常形容的是那些每分每秒都懸在孩子頭頂，督促他們在學業和其他方面不斷進步的父母，但其實這個詞的適用範圍遠遠不止於此。

系列片的第一集中介紹的10歲男孩山姆的母親就是典型的“直升機父母”。她對自己的兒子過分愛護，以至於不允許他騎自行車——“她怕我會跌倒受傷”，不許他自己用餐刀切碎盤中肉食——“媽媽認爲我肯定會切到手指頭”，更不許參加滑冰之類“粗野的運動”。壓力山大且倍受挫折的山姆懇求道：“我想要的，不過是自己的事情自己做而已。”

莉諾女士在一次採訪中說：“被道聽途說的傳聞洗腦之後，人們普遍存在這麼一種憂慮：只要沒有緊緊盯着自己孩子的一舉一動，就是將孩子置於險境。”現如今對犯罪行爲的廣泛宣傳，也大大誇大了讓兒童獨立行動和玩耍時可能遇到的危險。

“請適當的相信我”

“世界不是完美的——從來就不是，但過去我們一直相信孩子們自己能行，相信他們可以從中學會隨機應變，”莉諾女士說。“而如今的這些焦慮的父母傳達給子女們的信息卻是：‘我愛你，但我不信任你。我不相信你像我一樣能幹。’ ”

如果孩子們從沒有機會面對日常風險，那麼，當真正的危險降臨時，他們越不可能有能力應對。

幾十年前，孩子們自創遊戲，並從這一過程中習得重要的生活技能。在臨時組織的比賽中，孩子們自己制定規則並相互協商，最後確定下來讓每個人都滿意的最公平的玩法。由此他們的創造力得到了開發，也學會了揣度和體諒其他玩家的心理，而不是任由成年人給他們定下規矩並大包大攬地解決所有問題。

由於成年人沒有足夠的時間和精力來監管，就限制孩子們能在戶外玩耍的時間，這對他們的身體也會造成影響。與以前相比，如今的孩子們待在室內的時間大大增加，從某種程度上導致了兒童肥胖的多發。很多小學甚至把課間休息也取消了，他們認爲與其休息，還不如抓緊這些時間把資料和數字塞進孩子們的腦袋裏。

探索生活頻道篩查了約2000個家庭，從中找到了13個深受焦慮困擾卻願意嘗試接受干預的家庭。“要說服父母們可不是件容易的事，”莉諾說。“有些人一開始根本不想見到我。但當他們對孩子成就的自豪感沖淡了恐懼，每個人都欣喜若狂，變得又輕鬆又快樂。”

莉諾與每個家庭都共處了四天，每一天都給他們提出不同的挑戰課題。山姆學會了用鋒利的餐刀將奶酪和西紅柿切片，然後給父母做三明治；他還學會了騎兩輪腳踏車。

“我無法保證我可以解除他們所有的憂慮，我只是給了他們一點信心，讓他們放鬆對孩子們的束縛而已，”莉諾說。“孩子們需要根基和翅膀。如果說父母給了他們根基，那麼，就讓我來給他們翅膀吧。”