廣州恒大老闆許家印在新賽季動員會上表示，球隊要在3年後實現全華班的夢想。目前恒大的核心球員全都年過30，鄭智、黃博文、郜林、馮瀟霆和曾誠五人到2020年基本上到了退役的年紀，因此年輕球員能否接班成爲今後恒大的一大重點。

爲了實現年輕化政策，恒大在新賽季的亞冠名單當中上報了足足6位23歲以下球員，不過眼尖的球迷發現當中並沒有小將張奧凱的名字，意味着這位17歲的新星將在新賽季無緣亞冠賽場。

上賽季的中超聯賽收官之戰，張奧凱在第84分鐘將老隊長鄭智換下並接過了隊長袖標。年僅16歲就成爲場上隊長，張奧凱創下了屬於自己的紀錄，畢竟在大多數同齡人都在上學，或者在梯隊當中打磨技術的時候，張奧凱就被調上恒大一隊並獲得出場機會，證明他確實很有天賦。

張奧凱12歲時從解散的陝西大秦俱樂部走出，並且通過了恒大的全國招生測試成爲恒大足校當中的一員。在足校的5年時間，張奧凱逐漸成爲了隊裏最出色的足球苗子。在恒大梯隊他能夠踢前腰和邊前衛的位置，盤帶出色擅長突破，並且擁有一腳精準的任意球技術，就連廖力生也表示，張奧凱就是恒大的梅西。

此前張奧凱入選了U16國足，並在對陣馬來西亞U16隊比賽時打進了精彩的任意球，從此一戰成名，憑藉在恒大梯隊和國字號的出色發揮，張奧凱在16年初被斯科拉里上調到一隊並完成了首秀。身爲恒大青訓出品的中場新星，張奧凱未來有望接過鄭智的衣鉢，成爲恒大新的中場核心。

作爲鄭智最嫩的接班人，張奧凱當然擁有不俗的發展前景，然而身處要以奪冠爲目標的廣州恒大，本來鍛鍊新人的空間就不多，加上在他身前還有徐新、王靖斌以及陳澤鵬這樣的95後存在，張奧凱暫時也很難有所作爲，新賽季很可能會坐穿板凳。

恒大的全華班戰略並不意味着揠苗助長，年僅17歲的張奧凱還是要認清眼前的形勢和困難，落選亞冠名單證明他仍未到上位的時候，抓緊與高拉特、保利尼奧、鄭智以及黃博文等優秀的國內外中場球員學習並不斷取得進步纔是頭等大事，假如他的成長順利，沒準2020年時，20歲的他有望在恒大全華班陣中佔據一席之地。