在成都市北郊坐落着一座千年古刹昭觉寺，它有着“川西第一禅林”的美誉。这座古刹在唐贞观年间名为“建元寺”，到了唐宣宗时期则改称为“昭觉寺”。宋崇宁年间（1102-1106）的高僧圆悟克勤禅师，曾经在此处讲说禅法。一时之间，此地禅风大阵，而我们今天要出场的高僧，正是这位圆悟克勤大师（1063---1135）。

克勤大师俗姓骆，字无著，号碧岩，北宋仁宗赵祯嘉祐八年生于彭州崇宁县(今四川省成都市郫县境内)，其家世代研习儒学。在这样的家庭氛围中，年幼的克勤就已经展露出学习方面的天赋，他记忆力惊人，每天读书识字，乐而不疲，很快就积累下超过同龄孩子所学到的知识。

据说，他与小伙伴们出去玩耍时，路过妙寂寺。克勤听到寺内传来诵经声，很是向往，就走进寺院，恭敬地听着僧人们诵经。还有一次，也是在妙寂寺，他偶然看到经书，就津津有味地读了起来。回到家后还对家中长辈说，自己心中早已种下出家修行的念头，立志成为一名有成就的高僧。

到了少年时期，克勤大师便在妙仁寺出家，皈依自省和尚，待成年之后又受了具足戒。在这之后，克勤大师还前往成都，跟从照通和尚修行、学习。虽然已经具备了扎实的佛学素养，但克勤依然不满足，他跟随敏行和尚研读《楞严经》，之后又去了真觉寺，向惟胜禅师等前辈虚心求学。

在出家修行的这些年里，克勤虽然学习了许多经论，遍访诸位高僧大德，可依然觉得内心空空荡荡，彷如无根的柳絮。为了解除内心的困惑，克勤来到法演禅师门下，一心参悟禅理，前前后后经过十数年，终于得到法演的真传。

时人都说，法演禅师的弟子中有“三杰”，即“佛果”克勤、“佛鉴”慧勤、“佛眼”清远，时人称之为“东山三佛”，而其中尤以“佛果”克勤最为著名，有着“僧中管仲”的美誉。

其实，克勤的证悟过程也是经过一番曲折的。

曾经，克勤生过一场大病，在逃离死亡之后，他更下定决心，要在有生之年，证悟到无上的真理。在黄檗真觉惟胜禅师那里求学时，克勤虽然用功参学，可效果并不理想。

为了启发克勤，惟胜禅师在某一天当着克勤的面，把自己的手臂划破，那殷红的鲜血一滴滴流出。这一幕，把克勤看得目瞪口呆。

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惟胜禅师告诉克勤：“此乃曹溪一滴也。”克勤听后，心中十分惊诧，思索良久，似有所悟，他缓缓说道：“看来，我要寻求的解脱之道，就是这样的吧。”

辞别惟胜禅师之后，克勤先后拜访了玉泉皓、金銮信、大沩喆、黄龙心等禅宗大德。这些禅门高僧，认为克勤是个不可多得的人才，自然欢迎他的到来。晦堂祖心禅师还曾对克勤说过：“有朝一日，你成为临济一派的宗师，弘扬禅宗妙义。”

最后，克勤禅师来到禅门临济宗五祖法演禅师座下。

由于克勤禅师年轻时已博通经典，且又参访过很多禅门大德，所以他比较好辩。为了能够将克勤禅师培养成为一代法将，法演禅师对他的要求非常严格，从不徇私情。这种严厉的教学方法，看起来过于苛刻，但也使克勤禅师从中获益不少。

北宋崇宁年间，克勤禅师辞别了五祖法演，回到家乡探望母亲。成都帅翰林郭公知章，早就听闻过克勤禅师的名号，心中很是钦敬，就邀请克勤禅师前往昭觉寺讲说禅法。

政和年间，克勤禅师辞去住持一职，离开峡南前往荆楚。正是在这里，克勤禅师拜访了居士张商英，这位张居士是从悦禅师的得法弟子，他富有才学，眼界极高，那些参禅的禅师大德，很少有人能够得其青眼。

克勤禅师和张商英会面之后，他们所谈论的，主要就是华严宗的义旨。起初，两个人相谈甚欢。但是，张商英的某些观点，被克勤禅师否定之后，他心里就有些不满。克勤禅师继续说道：“不见云门道，山河大地无丝毫过患，犹是转句，直得不见一色，始是半提，更须知有向上全提时节。彼德山临济岂非全提乎？”张商英听到此处，心下大悟，极为拜服。

克勤大师在金山寺的时候，得到宋高宗的诏见，君臣二人谈论的还是佛法。克勤禅师说：“陛下以孝心理天下，西竺法以一心统万殊，真俗虽异，一心初无间然。”这说的是，皇帝以孝心治理天下，佛法以一颗灵明之心来统一各种不同的事理。尽管在真谛俗谛上有所区别和差异，但是这一颗心上却是没有差别的。宋高宗听了，自然欢喜，就赐了“圆悟禅师”的名号。

晚年的克勤禅师重又回到成都昭觉寺，于绍兴五年（1135年）圆寂，享世寿七十三岁，谥曰真觉禅师。

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