清凉油早在十八世纪就出现在亚热带气候的福建。它的功效多多：驱蚊蝇、消肿痛、烧伤、外伤、跌打都可以用得上，故而也有“万金油”之称。埃及地处北非，气候酷热干燥，容易中暑，清凉油正好可以减轻各种高温带来的不适症状。

不仅仅是北非，中、南部非洲的贝宁、塞内加尔、加纳、几内亚、尼日利亚、南非等国，都有大量进口中国产的清凉油。2013年，中国清凉油出口量为5773269公斤，同比增长5.53%，出口价格5.81美元/公斤，同比上扬3.17%。其中，对非洲清凉油出口量为3780112公斤，同比增长达9.09%，出口价格5.95美元/公斤，同比上扬12%。对非洲的清凉油出口占比已达67.09%，出口额在3亿美元左右。

中国赴非医疗队队员钟日胜医生回忆非洲生活的日子，觉得“清凉油冥冥之中似乎就是为非洲人发明的东西”。因为清凉油具有清凉散热，止痛止痒，提神醒脑的功效。清凉油的功效甚至还被神奇地夸大，人们无论头痛、关节痛、肚子痛、咽喉痛、感冒发烧都爱涂上一点。

其实，除了清凉油以外，还有许多你或许根本想不到的中国商品，通过多年深耕，默默地霸占了非洲市场。

首先是中国人非常熟悉的两面针牙膏。在90年代鼎盛时期，两面针牙膏曾占到全国中药牙膏市场份额的70%以上。然而近年来，中国的经济环境已经发生巨大而深刻的变化，诸如牙膏这类传统的日化企业，更是在边缘化和激烈竞争的双重夹缝中苦苦求生。但在非洲，日化行业仍然是一片蓝海。如今，两面针产品已出口到智利、乌干达、肯尼亚等10多个国家和地区，成为当地的抢手货。两面针牙膏占有非洲市场的35%的份额，占绝对统治地位。