早期的魏國，在激烈的春秋戰國各路諸侯爭霸過程中，實力排名是靠前的。其祖父文侯之時，軍事上有驍勇善戰、戰無不克的吳起，治理國家有大名鼎鼎的西門豹，魏國的發展可謂蒸蒸日上、虎虎生氣。魏國走下坡路的，是在惠王手中，緣於他有眼無珠，看走眼了一個人。

魏惠王的宰相公叔痤在病重時，惠王去看他，問他百年後誰可代替相位。公叔痤當時推薦他的家臣商鞅，並說如果大王不用商鞅就將他殺掉，否則爲別國所用對魏國產生危害。惠王一臉不屑，對左右說：公叔痤怕是又老又病糊塗了，竟推薦毛頭小子。

公叔痤死後，惠王既沒用商鞅也沒殺商鞅，商鞅是抱着此地不留爺自有留爺處的決心離開魏國的，他的留爺處正是秦國。

二十年後，魏國經歷了兩次敗仗，一次敗給齊國，一次敗給秦國。而與秦國交戰時，秦國前敵指揮正是惠王瞧不起的商鞅。

看走眼的後果很嚴重，商鞅爲秦國重用，走向強盛，爲贏政兼併六國打下強有力的基礎；而魏國則割地求和，被逼遷都至大梁，從此，魏國一蹶不振，魏惠王被稱爲梁惠王。