1月3日，美军宣布，伊朗伊斯兰革命卫队圣城旅指挥官卡西姆·苏莱曼尼（Qassem Suleimani）和他的公关官员穆罕默德·雷扎·贾贝里以及两名保镖在巴格达附近被美军定点清除。随后不久，伊朗伊斯兰革命卫队确认了这一消息。这一事态将美伊关系进一步恶化，当然，本来也没好到哪里去。

Qassem Suleimani

伊朗伊斯兰革命卫队的圣城旅（Quds Force）是革命卫队的海陆空三军以及巴斯基民兵外一个特殊分支，主要负责对外输出革命、情报作战等境外非传统作战领域，于1990年成立。“圣城”其实就是指耶路撒冷，苏莱曼尼从1998年就开始掌管圣城旅，至今已有22年。可以说，苏莱曼尼是伊朗最重要的情报部门负责人，情报部门一直都是敏感的要害部门，他也是真正意义上伊朗的实权派人物，历经哈塔米、内贾德、鲁哈尼三任总统。虽然在伊朗内部，保守派曾经多次希望苏莱曼尼参与总统竞选，但都被他拒绝。

圣城旅

不过苏莱曼尼真正证明他的能力是在2003年伊拉克战争之后。2003年伊拉克战争后，美军进入了伊拉克，伊朗当然高度紧张。但是美军推翻了萨达姆政权，却又扳倒了平衡伊朗最大的一块挡路石。对于伊拉克战争，伊朗的态度是比较复杂的，一方面他们对萨达姆政权倒台感到高兴，另一方面又担忧美军以伊拉克为跳板进攻伊朗，或者辐射伊朗。伊朗很快利用其与伊拉克什叶派的密切联系，不断扰乱驻伊拉克美军，为什叶派反美武装提供培训、资金以及边境武器走私。圣城旅对于伊拉克局势的影响非常大，卷入也非常深刻。

美军当然没有坐视不管，经常突袭圣城旅在伊拉克的办公地点。针对这种直面美军的情况，圣城旅被赋予了更大的自主权，苏莱曼尼曾经试图发起“反馈外交”，即通过伊拉克官员与美国进行间接谈判，或者在美国顾问在场的情况下进行伊朗与伊拉克的对话。不过美国对此反应冷淡，圣城旅就继续加大支持力度以便证明伊朗在当时伊拉克局势上有着巨大的影响力。美军也确实不断陷入伊拉克游击战的泥潭，多亏有彼得雷乌斯这类将领的策略调整才让游击战趋于平息。

伊拉克什叶派民兵武装

在奥巴马上台后，美国开始了撤军计划，伊朗的危机感有所下降。伊朗也发现，支持什叶派获得伊拉克政府的主导权是一种更为廉价的方法，与此同时，美国也意识到伊拉克什叶派过强很可能导致伊拉克被伊朗事实上控制，因此美国要求更多的逊尼派参加政府。到2010年伊拉克国会选举中，尽管逊尼派的阿拉维成为伊拉克政府领导，但什叶派并没有完全丧失影响能力，事实上在什叶派的牵制下，阿拉维政府整体上无法获得足够的执政能力。到马利基政府时期，伊朗则进一步加深了对伊拉克安全事务的介入，圣城旅在伊拉克对抗极端主义组织的战斗中也是整合伊拉克什叶派武装的关键力量。这些事务，其实都是苏莱曼尼一手操办，而通过在伊拉克的持续活动，以及在南也门、叙利亚和黎巴嫩的活动，圣城旅也扩张了自己的权力，成为伊朗外交部门中极为重要的组成部分，影响力非常巨大。

因此，我们可以发现苏莱曼尼在伊拉克活动常常处于低安保的状态，并非其对于活动保密性有着信心，而是对于其价值的信心，暗杀他美国可能会少了一个沟通渠道。在失去苏莱曼尼后，伊朗圣城旅确实会受到较大的冲击，工作能力可能会有短时下降，但是作为一个一线领导极为关键情报部门22年的老手，又是长期处于与美国对抗第一线的核心人员，苏莱曼尼和伊朗方面毫无准备的可能性很低，圣城旅的能力可能会快速恢复能力。所以，苏莱曼尼这种亲赴一线、低安保出行的状态，很可能早有准备，而且之前已有多次这类活动。作为一个在情报战一线22年的领导人员，简单的大意恐怕很难说得通。

同样的值得关注的是，美国人此次下手说明这是在伊朗人意料之外的。那么伊朗很可能会采用更多的手段报复，其在伊拉克、叙利亚、南也门乃至沙特的情报网络将可能支撑其反击。具体如何反击现在还很难说，但伊朗并非手无缚鸡之力，关键看如何收场。