《發條橙》這部電影充滿了魔鬼般的奇異魅力，電影中的主人公亞歷克斯，他拒絕一切形式的約束：法律、道德、家庭、學校，甚至包括犯罪團伙成員的建議。而另一方面，他又非常熱愛音樂，沉醉於貝多芬第九交響樂之中。不僅如此，他甚至能夠準確地說出其中的精髓和表達的意境。

多行不義的亞歷克斯終於被捕入獄，而且被宣判要接受14年的牢獄之災然而監獄的懲治和宗教的感化，卻絲毫不能改變他滿腦子的邪念。爲了早點出獄，他想盡辦法成爲了政府犯罪治療計劃的對象。治療的結果雖然使他獲得了自由，卻從此變成了一個溫文爾雅的紳士，以至於即使面對別人再過分的欺凌和羞辱，

他都不會反抗，因爲他被治療後的最大成果就是一想到暴力就會忍不住地嘔吐。當然這種轉變也會有代價，那就是他再也無法欣賞貝多芬的音樂了。尤其是第九交響樂，哪種歡樂的旋律會令他痛不欲生。而更具諷刺意味的是，政府的治療計劃就是以貝多芬的名字“路德維希”來命名的。

後來，亞歷克斯成了新聞人物，成了兩個政黨擺佈的對象。他們不斷地利用他來提高自己，貶低對手。他變成了一個上了發條的橙子，一個看起來行動自如、實際上卻受別人操控的、失去了自己的思想和個性的橙子。在影片即將結東的時候，亞歷克斯競忽然發現他的腦子裏又有了色情和暴力的邪念。於是，在重新響起的音樂聲中，他不無得意地說：“我完全康復了。

影片《發條橙》很容易讓人聯想起另一位電影大師基耶洛夫斯基的鉅著《十戒》中的那部著名的《殺人短片》。在一片無盡的陰霾中，基耶洛夫斯基同樣也用一種沉靜的語調說出了他的故事，但和庫布里克不同的是，他更多地是在賦予影片中的人物以種痛苦的同情和一份深沉的人道主義關懷，而且在展示人的暴力與制度的暴力時，也更多地流露出自己的沉痛與悲哀。

庫布里克在《發條橙》中所展示給世人的哪種暴力是更純粹的，也是更加赤裸裸的，彷彿眼前的這一切暴力行徑，都是正常的現實存在，除了客觀地展現之外，根本就沒有必要做任何的指責和批判。而這種展現的最初動機，也正是無路去退、絕望至深的庫布里克所能帶給現代文明的唯一禮物，僅僅是一記響亮的耳光而已。

​當然伯吉斯也認爲庫布里克的電影歪曲了自己的原作。但儘管這樣，我們這些觀衆卻沒必要亦步亦趨。《發條橙》是部了不起的小說，而電影《發條橙》則是一部偉大的影片。說了不起，不是說喝迷幻奶、聽樂頌這些有什麼了不起，正如《1984》了不起並非因爲發明了“老大哥”一詞；少了它們，作品誠然不夠完美，但絕非站不住腳。

庫布里克的《發條橙》在今日看來，仍有許多處理令人驚歎不已，像亞歷克斯和兩個小妞在房間裏鬼混的那組快鏡頭，做愛的人機械反覆，如同牽線木偶。又如一尊塑像，4個耶穌做“四小天鵝舞”的姿勢，而隨着音樂，耶穌手足軀幹釘着釘子的特寫組成了一組蒙太奇般的畫面，在戲謔的背景下，其觸目驚心令人難於承受。儘管如此尚談不上偉大。

《發條橙》這部電影，與其說它表現的是暴力，不如說它表現的是脆弱，是人的脆弱。亞歷克斯被捆在座椅上，頭頂插滿電線，眼皮用鐵器強行支開，眼睛離不開暴力電影。他一聲聲哀號，眼神空洞絕望，那是我見過的最大的恐怖。19世紀英國作家、牧師科爾頓曾經有言：“當殘忍者落入其他殘忍者的手中，邪惡終是邪惡，亞歷克斯的惡行背德，我們不能贊一詞。

但十幾歲的他受到殘害，受到折曹，受到侮辱，我們得承認他是個可憐人。菲爾丁的小說約瑟夫・安德魯》中有一段講教士亞當斯的兒子給他讀蘭納德妻子的故事：“儘管這位淑女如此善良，但她畢竟是個女人，也就是說，她是天使，她不是天使。”教士立刻喊叫起來：“你肯定讀錯了，孩子，因爲這根本不成話。”“書上就是這麼寫的。”他的兒子答道。我不想胡亂類比，然而，亞歷克斯儘管如此邪惡，但他畢竟是個孩子。

喜歡他的人說他是天オ和大師，而討厭他的人則會把他說成是一個瘋子和惡棍。但不管你贊同哪一種論調，有一個事實卻是誰都無法否認的，那就是如今已經離開人世的他早已當之無愧地成爲了那些習慣於狂燒錢的好菜塢大導演們的靈感導師。他的很多在當時看來十分不可思議的瘋狂想法，現在也已經被他子孫輩的導演們借鑑和發展到了極致。而這個他，就是美國數一數二的大師級導演斯坦利·庫布里克。

斯坦利·庫布里克在他的一生中只拍攝了13部影片，但每一部影片都有着自己強烈的風格和特徵，使人一望便知這些作品是出於他手。在庫布里克營造出來的電影世界裏，你永遠都無法預知他的腦袋裏面想的是什麼。因爲他就像是那個高高在上的所謂的上帝一樣，在俯瞰人間一切悲歡離合的同時，早已洞悉了人性中那些最深邃的東西。所以探討人性的方方面面，也一直都是他的影片中一以貫之的永恆主題。在庫布里克的所有作品中，將他的這一主題展現得最爲淋漓盡致的影片。