古代帝王选择合适的继承人一直是一个比较困难的事情，必须选择有能力有胆识，能够心怀天下，担起大任的皇子。而清朝的乾隆皇帝在选择继承人的时候也是难以抉择的，这个问题困扰了他一生，他一直想要将这个皇位传给嫡子，不过最终还是没能如他所愿。然而，令人感到意外的是，困扰了乾隆一生的难题竟然嘉庆身上给实现了，这些都要多亏了一个神奇的女子，她就是大清王朝的唯一一个包衣皇后。孝淑皇后是嘉庆的结发妻子，道光皇帝的亲生母亲，也是整个大清朝唯一的一个所生皇子成为皇帝的皇后。

孝淑皇后是正白旗满洲人，在乾隆年间的时候出生，刚好永琰一样大。她的父亲在朝中担任副都统，是总管内服大臣，这样看来，虽然不是什么豪门望族，但喜塔腊氏的出身还是挺不错的，但其实并不是这样的。喜塔腊氏的祖上其实原来只是内务府的不起眼的奴才，虽然出身比较卑微，但是他们的族人还是有很多在朝廷担任些官职的。比如喜塔腊氏的叔祖父来保就是乾隆皇帝朝中的一名重要官员，并且这个来保也很有能力，后来在乾隆六年时候，使得将喜塔腊氏这个家族由内务府的正白旗升入了满洲正白旗，也就是说，当喜塔腊氏出生的时候，她已经是地位比较高的满洲后代了。

在乾隆三十八年的时候，因为十五阿哥从小就聪明伶俐，资质过人，乾隆非常喜欢他，于是在永琰14岁的时候，乾隆就暗自里决定将永琰作为自己最合适的继承人选，将他秘密的定为了皇太子。第二年，永琰也已经到了婚配的年龄，是时候娶一个福晋了，于是乾隆就在宫中举办了选秀女的活动，来给十五阿哥寻求一位合适的妻子。

而此时喜塔腊氏也已经是上三旗满洲的女子了，并且选秀与女方的家族势力以及在朝中的政治地位是没有关系的，于是喜塔腊氏便参加了选秀活动。因为喜塔腊氏样貌美丽动人，行为举止落落大方，气质出众，因此一下子就被乾隆给看中了，于是她就从选秀中成功进入后宫，成为了永琰的正宫夫人。这一年喜塔腊氏才15岁，刚好与永琰年龄相同，两人情投意合，因为永琰是乾隆心中最合适的太子人选，而喜塔腊氏便成了太子夫人的最合适人选了。

乾隆四十七年的时候，喜塔腊氏非常争气，在南三所给永琰生下了第二个儿子，叫旻宁。后来，当了六十多年皇帝的乾隆皇帝将皇位传给了永琰，永琰当上皇帝之后，称为嘉庆。由于乾隆对喜塔腊氏一直非常赏识，于是他退位之后，为了表示对她的尊重，还特意让颖妃从景仁宫中搬了出来，于是喜塔腊氏就居住在了景仁宫。

在嘉庆元年，喜塔腊氏终于坐上了皇后的宝座，成为一国之母，称为孝淑睿皇后，这个时候她已经37岁了，并且她为永琰所生的皇子旻宁也是深受乾隆和嘉庆的喜爱。这个时候的喜塔腊氏，身居后宫最崇高的地位，丈夫一国之君也对自己非常宠爱，而且自己的孩子更是得到了先帝的器重，可以说孝淑睿皇后已经站到了人生的巅峰了。但是令人可惜的是，自从喜塔腊氏被封为皇后，她的身体就一直很不好，体弱多病的，在她搬完住处之后，更是疾病缠身，卧床不起，因此她只当了一年的皇后，就因病去世了。

按照以前的惯例，皇后去世那可是是天下大事，但是乾隆却命令葬礼从简，孝淑睿皇后的丧礼的规模减小了不少，成了清朝皇后葬礼中规格最小的一个了。毕竟当时嘉庆刚刚继位不久，乾隆还健在，于是很多事情还不能掌握实权，因此嘉庆只能听从太上皇的安排，而自己只能穿着常服，默默悼念皇后罢了。在喜塔腊氏去世之后，出身贵族的钮钴禄氏便代替了她坐上了皇后的宝座，也就是所说的孝和皇后。当时所有人都怀疑钮钴禄氏当上皇后，这其中肯定有一些的秘密，但谁也没有证据，再加上权利至高，便没有人敢吱声，默认了孝和皇后。

不过幸运的是，在嘉庆退位之后，孝淑皇后所生的皇子旻宁便成功继承了皇位，而喜塔腊氏也就成了大清朝唯一生下的儿子成为了皇帝的皇后了。