“揭幕戰、生死戰、榮譽戰”，這屆國奧終於也沒能走出中國足球“老三樣”的尷尬輪迴。這次有所不同的是，國字號球隊沒能重複過去榮譽戰勝率超高的傳統，因爲這次榮譽戰的對手伊朗還活着呢——爲了出線，他們對國奧絲毫沒有怠工，全取3分。

由於國奧攻勢太過稀少，在轉播鏡頭中，甚至有幾隻麻雀在伊朗隊罰角球時停到了伊朗隊球門前的草坪上覓食，國奧重新定義了“門可羅雀”這個成語。

這屆國奧在本屆奧預賽上，三場全敗，一球未進，最終也沒能打破“零”的紀錄，“巧合”的是，四年前，它的前身U 19國青隊，在該年齡段亞青賽上同樣沒能破門，只是在最後一場“榮譽戰”中從提前出線、輪換了不少主力的烏茲別克身上取得1分。而作爲衝擊2026年世界盃的主幹球員，下屆世預賽的前景，似乎也已經被鋪滿了黯淡的底色。

一個月內，國足的東亞杯和國奧的奧預賽，似乎有些殊途同歸：都是本土主帥臨時救火上任，球隊的成績都沒有驚喜，但面對較強的對手，也沒有遭遇“慘案”——國奧甚至還把伊朗隊一起拖下了水，雙雙在小組賽被淘汰，表現尚算差強人意。

李鐵的國足小負日韓，郝偉的國奧本屆丟的四球有兩個點球，對韓國距離平局更是僅差十幾秒。雖然不大的比分差距背後是較大的場面落差，更折射出全方位的差距，但至少球迷本已所剩不多的信心，總算沒有被國足和國奧繼續損耗殆盡。

可以預見的是，外界對國字號球隊的預期，將就此回到最低點，也是最現實的層面——畢竟，連裏皮這樣的頂級教練都帶不動。但是，從另一個角度來看，這也未嘗不是一件好事，現在誰都知道成績上不去是基本功、青訓和留洋不力的鍋，足協的工作也理應有了更明確的動力和方向。

新任足協主席陳戌源最近就明確說，中國足球不能只有一個武磊，相關的限薪令也可望對球員留洋形成政策性的引導鼓勵。本屆國奧隊出現了多位“跳級生”提前經歷了預選賽氛圍，獲得了大賽經驗，周俊辰更是給人留下了較爲深刻的印象，這次分別因傷缺陣和被禁賽無緣參賽的單歡歡、郭田雨同樣有跳級的經歷，多少爲國字號留下了遐想的空間。

從零開始，到零結束，這就是中國足球實力和人才儲備狀況的真實反映。中國足球的寒冬還要持續很久，但是，火種猶存。