清朝康熙年間，川東萬州北門外有個靜山寺，寺裏住着一個法號定安的老和尚。定安老和尚養了一條大黑狗，名叫佛緣，意思是說，這狗能安心守在佛門，就是與佛有緣。這佛緣長得高大威猛，在人面前又分外溫柔心愛，因而，定安老和尚特別喜愛它。

有一次，佛緣獨安閒寺廟後院的空地上游玩，遽然發現從一旁的草叢中彎曲而出一條小蛇來。那條蛇長得異乎尋常，通體潔白通明，更奇的是：它的頭頂心長了一粒綠豆般鉅細的紅痣。佛緣在寺廟後院裏見到的蛇多了，但它還從來沒見過這長得如此出奇的心愛的小蛇。它一時刻忘掉了去撲蝴蝶遊玩，癡癡地看着那條小蛇。那條小蛇見佛緣望着自己發愣，也獵奇地豎起頭來，朝對方盯着。

大約有一個時辰的光景，佛緣和那條小白蛇始終保持着一丈來遠的間隔，就這麼互相望着對方。猛然間，從半空傳來一陣風聲，只見一道黑影閃電一般朝小白蛇爬升下來。佛緣認出是一隻老鷹，它一縱身子，像利箭似的竄了曩昔，一口咬斷了那隻老鷹伸向小白蛇的利爪。那隻老鷹根本沒防範半路上會殺出一個剋星來，一聲怪叫，負痛離去了。

佛緣救下了小白蛇，小白蛇十分感激，朝它點了允許，便遊進了草叢中。

爾後，小白蛇和佛緣隔三差五地在一塊玩，有時候，佛緣還把它帶到寺廟內來遊玩，它們竟成了一對十分要好的朋友。定安老和尚發現後，大爲驚訝，有了什麼好喫的，就一分爲二，一半給佛緣，一半給小白蛇。

小白蛇長得很快，一年多下來，就有一丈多長，身子有小水桶般粗了。但它像佛緣相同很溫柔，平時除了捕捉老鼠果腹外，從不損傷鄰近山民和牲畜。

這一年秋天，定安老和尚到外地去化緣，留下佛緣在寺內守門。一天上午，寺院來了一位行腳僧。這行腳僧法號三戒，肚子長得特別大，聽說他一頓能喫三鬥米，故此他人又名他“三鬥僧”。三鬥僧是個酒肉都嘗的和尚，和定安老和尚有點兒友誼。佛緣知道三鬥僧，對他的到來，天然表明歡迎。豈料這三鬥僧見定安和尚不在，登時喜不自禁。他好長時刻沒喫狗肉了，三年前他來靜山寺時，那時佛緣雖還小，但長得很強健，他就想喫佛緣了，礙於定安老和尚在場，沒有下手的時機，今天豈不是天賜良機？

三鬥僧立即找了一根繩子，衝佛緣招了招手，想把它引到自己的身邊。佛緣知人知面不知心，見三鬥僧喚它，就搖頭晃腦迎了上去。誰料它剛貼曩昔，那三鬥僧便出其不意地用繩子勒住了它的脖子，等它意識到不妙時，現已遲了。三鬥僧雙手一用力，不一會便將它勒死了……

沒過一瞬間工夫，三鬥僧竟將佛緣全填進了肚子。他把剩餘的骨頭和皮裘用塊破布一包，在寺廟的後院挖個坑埋了。

日落西山時分，定安老和尚從外面趕了回來。他一進寺中，發現佛緣不見了，就處處尋找了起來。三鬥僧不好將事情隱祕下去，便把他將佛緣殺死煮喫的事通知了定安老和尚。定安老和尚一聽，就像有人摘了他的心肝相同，疼愛得差點兒要和三鬥僧拼起老命來。可他一想事情發生了，再鬧也杯水車薪，以免爲一條狗傷了同門的和氣。於是，他強忍下胸中的肝火，問三鬥僧將佛緣的皮裘和骨頭埋在什麼地方，他好去祭拜一番。三鬥僧便領他去了寺廟的後院。

定安老和尚到那兒一看，在埋葬佛緣的皮裘和骨頭的地方，盤着一條白蛇。那白蛇眼裏不時地流着淚，顯得十分悲傷。它見有人走了過來，“刷”地一會兒豎起了腦袋，眼放兇光，惡狠狠地逼視着三鬥僧。夕陽下，它頭頂上那顆長得有雞蛋般鉅細的紅痣，一閃一閃地像是焚燒的火苗子。“阿彌陀佛！”定安老和尚見狀知道狀況不妙，匆促一把扯住三鬥僧的衣袖就走。

回到寺廟中，定安老和尚問三鬥僧：“你看見那條白蛇了嗎？”三鬥僧不解地址了允許：“看到了，那又怎樣？”定安老和尚便將那條白蛇與佛緣的友誼說了：“三戒，你大禍臨頭了，不是老僧不願留你，恐怕那條白蛇現已識破你是殺戮佛緣的兇手了，它必定不會放過你的。趁天未黑下來，你從速逃離此地吧！”

三鬥僧哪裏相信世上有這等奇事，不屑地說：“老和尚，你真會拿鬼話唬人，蛇、狗怎樣會成朋友？並且我殺佛緣它又沒看見，怎樣便會找我？”定安老和尚說：“三戒，你不要小看了那條白蛇，它是極通人道的，就是我們中的一些人怕也難以及它。方纔它之所以沒有朝你撲過來，是礙於老僧在場，也算給我一個體面，這纔沒有傷及你的性命。你仍是快快走的好，以免悔之晚矣！”

三鬥僧還認爲定安老和尚因心中記恨自己殺喫了他的佛緣，成心找茬兒趕他走，黑着臉嘟噥道：“罷罷罷，我走，小家子氣的老和尚，不就是一條狗嗎，回頭我送還你一條狗還不行嗎？”

三鬥僧脫離靜山寺後，走了將近3裏多遠，天就黑了下來。此刻，一輪明月東昇，明晃晃的月光下，三鬥僧冷不丁地發現前面不遠的路上，閃着一對綠油油的燈。待他定睛一看，忍不住倒吸一口涼氣，天呀，那不正是他在靜山寺後院看見的那條大白蛇嗎？沒容他多深思，那條白蛇便昂起頭來，吞吐着舌頭，豎直了小水桶般粗的身子，似乎離弦的箭相同撲了過來。

三鬥僧也不是普通之輩，他自幼習武，練就了一身超凡的武功。他見白蛇來勢兇猛，哪敢輕敵？身子一縮便退出一丈開外，一起，他抽出腰中的佩劍。

那條白蛇見一撲即空，暴怒起來，嘴裏宣佈一陣“吱吱唧唧”的怪叫聲，貼地一滾，如同怒龍出海相同又從頭躥了過來。三鬥僧不敢慢待，偏身一閃而過，揮劍就斬。豈料那白蛇未待他的劍靠近，一抖身子已躍向另一旁了。三鬥僧與白蛇大戰了不知多少個回合，拿出了一切的看家本領，竟連蛇皮也沒碰到一下。漸漸地，三鬥僧便累得氣喘如牛，眼看只要招架之功無還手之力了，而那白蛇卻越戰越勇，大有不獲全勝決不收兵的姿勢。

三鬥僧做夢也想不到那白蛇竟如此地驍勇善戰，嚇壞了，心想這麼拖下去，自己的一條命非得葬送在白蛇的手裏不行。此刻此刻，他才相信定安老和尚的話，只可惜他沒有時刻，不然他非騰出一隻手衝自己的腮幫子狠狠打上兩耳光不行：爲貪一時口福，竟惹得如此大禍！他再也不敢戀戰，一門心思只想着怎樣甩脫面前的這條索命蛇精，保全自己的小命。

就在這時，三鬥僧發現周圍有一棵楊柳，就一躍身子飛縱曩昔，抱住樹幹猴相同躥向了樹梢。哪知道那白蛇跟着躥了曩昔，一甩尾巴，一會兒竟將那棵足有牛大腿粗的樹幹攔腰掃成了兩截。三鬥僧一個倒栽蔥跌了下來，摔得他眼冒金星，頭破血流。還未等他從地上爬起來，那條白蛇便又撲上來了。三鬥僧自料難逃一死，慌張中，竭盡一切的力氣，將手中的劍狠狠地朝那白蛇擲了曩昔。

三鬥僧這一劍正好插在了那白蛇的小腹上，那白蛇疼得登時蜷縮起了身子。三鬥僧見狀喜不自禁，迅速掙扎動身子來。那條白蛇雖然已不能騰跳了，但它還堵在了路上，並慢慢地朝他逼了過來。三鬥僧已領教了白蛇的兇猛，不敢再向前跨一步，也知道那條白蛇受了重傷，一時三刻追不上自己。便掉轉身子往回跑，想找定安老和尚想辦法幫他躲過這一劫。

已是深夜了，定安老和尚聽見大門跟擂鼓似的響着，忙不迭地前去開門。門剛打開，就見三鬥和尚不像人鬼不像鬼地撲了進來，他驚駭地問：“老僧不是叫你脫離這個地方了嗎，你怎樣又回來了？”“老和尚……不，定安大師，”那三鬥僧帶着哭腔苦苦哀求，“那條白蛇成精了，你……你快想法子幫我躲過眼前的一劫吧！”並將他路遇白蛇的經過說了出來。

“罪孽呀，罪孽！”定安老和尚雙手合十搖頭長嘆，“這都是你作繭自縛的呀！”他知道那條白蛇不用片刻就會追趕到這兒來，忙領三鬥僧進到庭院，用大鐘把他罩在了裏邊，又給了他一些食物，要他在裏邊藏幾天，並叮嚀他要誦唸佛經來緩解冤仇。

定安老和尚剛剛將三鬥僧安頓停當，就見那條白蛇身上插着一把長劍，拖着一路血跡，艱難地爬了進來。那白蛇昂着頭，左顧右盼，四處尋找着三鬥僧。雖然定安老和尚將三鬥僧藏在了大鐘裏，認爲白蛇決不會想到那裏邊藏有人，但白蛇仍是如同發現了什麼蛛絲馬跡似的，游到了大鐘前，竟將那口鐘纏繞了起來。

定安老和尚覺得這關於三鬥僧來說並無大礙。那條白蛇用身子纏着大鐘，一向過了三天三夜才脫離。等那條白蛇消失在後山的草叢中今後，定安老和尚匆促跑曩昔揭開大鐘一看，不由驚得張口結舌。本來，那鍾裏邊哪裏有三鬥僧的人影子，地上只要一攤血跡和一堆白骨罷了……