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隨着近期國內5G手機的陸續開賣,作爲普通消費者,終於能真實感受到5G在一點點向我們接近。當然,距離5G網絡普及和5G手機平價化,還有一段時間。

不過,就在大家還在熱烈討論5G時,6G這個話題已經來了。據外媒的最新報道,華爲在加拿大的實驗室裏,正在進行6G網絡研發。據悉,華爲在渥太華設立的研發中心,是全球範圍裏華爲四大5G核心研發機構之一。

當然,在感慨華爲又一次走在行業領軍位置上時,我們可能還是會先發出疑問:6G就來了?

5G接班人的6G,還在腦洞狀態

1G可以說是採用模擬信號的大哥大時代,那時候手機是奢侈品。

2G則是功能機的天下,短信電話是最核心的功能。網絡也有了,但GPRS的網速相當慢。

3G終於讓移動數據網成爲了核心,流量的重要性首次碾壓短信電話,智能機開始普及。4G則讓網速進一步變快,加速了移動互聯網的發展。

5G的核心優勢在於更快的網速、更低的延遲和更高的容量,除了能提升手機的使用體驗外,還能推動VR/AR、物聯網、遠程醫療、自動駕駛等多個產業的共同發展。

至於6G,其實目前很大程度還處於一個模糊的概念狀態。6G可以姑且定義爲“5G之後的新一代的移動通信技術”。

我們都知道,移動通信技術是一代代發展過來的,3GPP這樣的行業協會通常負責制定標準,審覈每代通信技術的的方案。3GPP中的成員基本囊括了各個國家的各類官方通信技術組織、運營商、設備商等。每一代的移動通信技術標準,基本都是在3GPP會議激烈的爭論和利益博弈中產生的。

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但在6G上,現在還沒有一個切實可行的實際方案,研究機構、學術界都處於一個天馬行空發揮想象力、大家一起開動腦洞的狀態。

話雖如此,但大家都不甘落後。今年1月份,LG設立了6G研究院,韓國政府表示2021年開始制定6G標準;芬蘭今年年初給6G項目投入了2500萬歐元資金,諾基亞和芬蘭研究所、大學都展開了6G合作;美國政府也在推動6G的預研。

至於6G能帶來什麼,有人說6G會進入太赫茲時代,也有人說6G能實現意念控制機器,反正聽起來都很厲害。

聽起來很厲害的“太赫茲”

去年的MWCA大會上,美國FCC官員首次公開談到了6G。這位官員稱6G將邁向“太赫茲”時代。

有必要先解釋下什麼是太赫茲,就是“THz”,一般指300GHz到3000GHz之間的頻段。這個頻段有非常明顯的優勢,理論上可以實現1Tbps的下行速率,延遲還能控制在微秒級別。

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但我們都知道,目前國內5G部署的主要頻段都是在6GHz範圍裏,即使是比較激進的國家,採用的毫米波,也不過是24.25GHz——52.6GHz。相比之下,太赫茲的頻段的確是相當高了。

其實,不管通信技術怎麼迭代變化,信號傳播都遵循一個基本定理:頻率越高、覆蓋範圍越小。5G如果要實現和3、4G一樣的信號覆蓋密度,那麼就需要建設海量的新基站。

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太赫茲波段存在轉化率低、衰減快等問題,而如果6G真用太赫茲頻段,估計就得人均一個基站了。

但是,在現有的通信基礎理論下,5G之後,要實現網絡速率再次大幅提升、時延大幅下降,太赫茲波段可能是一個繞不開的難點。誰解決了這個問題,就能在下一代通信技術上處於領先。華爲、諾基亞等設備商,估計也在研究這個問題。目前,美國FCC已經開放了部分太赫茲頻段以供6G實驗使用。

6G能用意念網購?

這個大膽的想象聽起來很像是科幻電影裏的場景,放在現實中難免給人一點僞科學的感覺。但有這種想法的人羣裏,就包括北郵的通信專家張平這樣的大牛。他曾經參與過國內的2、3、4G網絡研究,並且獲得過多項技術大獎。

在他的論文《6G移動通信技術展望》中,張平教授認爲,6G技術會和AI緊密相連。6G時代,AI的進一步發展,將實現真實世界到虛擬世界的延展。也就是說,通過AR/VR、AI、6G等各項技術,可以把真實世界採樣、傳輸和重構成虛擬世界,人可以用意念來驅動網絡。

在他舉的例子中,在6G時代,在一個實體花店真實環境中部署大量6G傳感器和網絡設備,並且實時採集店內物品畫面、氣味、溫度、溼度、光線等信息傳輸到雲端。AI遠程重構虛擬花店,並且通過各類傳感器和設備實時還原出來。甚至,AI獲得授權後,直接通過用戶的意識、需求等進行決策。

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AI如何獲得人的意識?張平的看法是,通過用戶在虛擬空間的行爲軌跡、動作、表情等數據進行收集分析即可。

不得不說,這個腦洞開得非常大。不過,現在業內認爲6G時代開啓的節點大概是2030年,也就是10年後。10年的時間裏,大量技術都會更新迭代,還會有新的技術不斷湧現,那時候或許真的能用大數據來讀懂人的意念了。

馬斯克的Neuralink公司今年推出了侵入式腦機,將電極植入人腦內,從而直接獲得人類的信息和指令。這種方式可能更加簡單粗暴些,但也可能沒多少人願意接受。用技術獲取人的意念,這種方式既神奇、也足夠令人恐懼。

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先讓6G飛一會

開頭我們已經說過,6G還處於概念狀態。不管是太赫茲波段、還是意念驅動網絡的想法,現在都還是設想階段,真正實現,還需要很長的時間。

從以往通信技術的發展規律來看,5G出現時,4G已經高度成熟和基本普及,可挖掘的空價值不多;4G誕生時,大家已經對3G網速不太滿意。而6G標準出現,估計也是5G充分普及、並且有新需求出現的時候。

對作爲普通消費者的我們來說,相比還有點遙遠的6G,4G、5G纔是和眼下生活息息相關的技術。當然,6G的定義和標準都還處於混沌狀態,這給了我們更大的開腦洞、天馬行空的空間,它或許會是茶餘飯後的適合拿來閒聊的有趣話題。

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不過,這並不意味着華爲、諾基亞等廠商們對6G的研究是沒有意義的。每一代通信技術標準確立前,都是各個國家、各大廠商之間的技術、專利等各方面實力的綜合較量。現在提前對6G進行研究和佈局,也是爲了給未來搶佔先機。

5G時代,華爲已經取得了全方面的優勢,成爲唯一一家可以同時做到5G標準+5G基站+5G基帶+5G終端的廠商。在關鍵的5G基帶上,華爲海思的巴龍5000相比其他廠商也領先了大概半年的時間;在5G基站上,華爲已經在全球範圍內拿下了多筆訂單。

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任正非在採訪中曾表示,華爲在加拿大有幾十億美元的研發投資,並且會設立新的研發中心。華爲這一系列的佈局,或許正是在爲看起來還比較遙遠的6G做準備。不管是鴻蒙系統還是海思,華爲都是提前多年就在着手準備了。在華爲身上,很容易看到這種長期主義。

我們有理由相信,華爲已經默默在爲下一代通信技術蓄力了。

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