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　　2002年7月24，北京國家體育總局訓練館，一身休閒裝的文斯-卡特一亮相，就引來了球迷瘋狂的驚呼。

　　這是耐克組織的卡特中國行球迷見面會的現場。活動中其中一個環節是由幾名中國球員扣籃，卡特做評委。幾名“班門弄斧”的國內扣將，包括了幾年後幾年後連續三次獲得CBA扣籃大賽冠軍的胡光、至今還活躍在賽場的江蘇名將易立，還有“恆力飛人極限鞋”造星出來的身高只有178cm的民間扣籃大賽冠軍的王聖淳。15歲的易建聯也被邀請參加扣籃表演賽，兩個月前他剛在阿迪達斯ABCD訓練營獲得MVP，但現場並沒有什麼球迷認得他。

　　卡特或許也沒有想到，眼前的這個15歲的少年，在10年之後成了自己的隊友。

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　　在卡特面前秀了一把扣籃的幾個月後，易建聯就進入了廣東宏遠一線隊。CBA歷史上有不少驚豔的菜鳥首秀，但這其中不包括易建聯。

　　平淡無奇的首秀後，李春江告訴記者，阿聯太小，還需要慢慢適應成年人強度的比賽，他的身體還在發育，目前還不能要求他太多。

　　新秀賽季的CBA結束後，03年夏天易建聯隨國青參加了U19世青賽。當時的隊友還有唐正東、孟達、張慶鵬、王磊、趙宏翔。那屆比賽國青獲得了第14名，歷史第二差的世青賽戰績。但年齡最小的易建聯大放異彩，打出了現象級的表現。

　　那是阿聯第一次體會把球隊扛在肩上的感覺。他也許不會想到，15年後他依舊是把球隊扛在肩上的人，無論是國家隊還是廣東宏遠。

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　　跟着朱芳雨、杜峯、王仕鵬、積臣等老大哥，易建聯拿到了聯賽三連冠，見證着宏遠王朝的建立。

　　2007年6月28日，紐約尼克斯麥迪遜廣場花園，當NBA總裁大衛斯特恩喊出“Yi Jianlian”,第一位在NBA選秀現場被選中的中國球員就此誕生，至今尚無第二人。

　　幾個月前，廣東宏遠剛剛衛冕失敗，丟掉了CBA總冠軍。阿聯不知道，下一次CBA的冠軍戒指要到何時才能戴上。

　　首輪第六順位，姚明之外中國球員通過選秀進入NBA最高的順位，和易建聯同屆入選的還有日後獲得總決賽MVP的杜蘭特。易建聯不是第一個進入NBA的中國球員，也不是第一個首發的中國球員，但卻是首秀最出彩的中國球員，至今仍是。2007年10月31日雄鹿隊揭幕，阿聯首發出場，在25分鐘的出場時間內，5投4中，拿到9分3籃板2蓋帽1搶斷，表現搶眼，不過卻受到犯規困擾，最終6犯離場。

　　那個賽季開打兩週後，有部分美國記者甚至認爲易建聯要強過杜蘭特，並對其未來做了大膽的暢想。捕風捉影的記者，將這種情緒傳到了大洋彼岸的中國，不斷放大後，在媒體和球迷中開始變得狂熱。

　　和姚明比肩，甚至更高的成就，成爲國內對於易建聯的期待。儘管阿聯自己很冷靜，加盟NBA之後他就表示，“去美國的一剎那，已經沒有什麼天賦可言。”

　　那時的阿聯，只經歷過媒體的熱捧，還沒體會過勢利媒體的潑冷水，推牆球迷的吐口水。

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　　“嚼綠箭，放輕鬆，阿聯上場十分鐘；喝蒙牛，喫伊利，九投一中大空易”，這樣的調侃和嘲諷遍佈着互聯網。當然，這還算是有幽默感的，惡毒的攻擊亦不乏其數。

　　輿論從造神到奚落，只用了不到三年時間。這個不善言辭的年輕人承受着巨大的心理壓力。

　　易建聯沒有成爲又一個姚明，儘管經歷了前三個出色的賽季，但傷病讓易建聯在加盟奇才後狀態直線下滑。

　　2011年3月15日，在奇才主場和雷霆的比賽中，易建聯替補出場22分鐘，9投3中得到6分8籃板1封蓋。這本是一場沒有太多看點的比賽，然而賽後新浪編輯一篇新聞稿，卻製造了堪稱中國互聯網史上的神蹟。《單手補釦+8板阿聯只是微微一笑 他已贏回主帥信任》一文的留言互動量至今高達1611120，在未來的很多年總有熱心網友在該文下評論回覆留念。

　　離開奇才後，易建聯加入了衛冕冠軍達拉斯獨行俠。加盟一支頂級球隊，他像巴特爾和孫悅一樣坐在板凳的末端，卻沒有像二人一樣有幸獲得一枚總冠軍戒指。在獨行俠出場的最後10場比賽，易建聯有5場比賽一分未得。

　　但這一年他並非一無所獲。17/18賽季NBA，有4名年齡超過40歲的老炮兒：諾維茨基、卡特、特里和吉諾比利。NBA歷史上超過4600名球員中，打到40歲的一共只有20個，約佔0.4%。易建聯和他們其中的三人同時做過隊友，除了吉諾比利。

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　　帶着失落迴歸CBA賽場，12/13賽季阿聯帶着廣東宏遠奪回了總冠軍，爲走向衰落的王朝又續上一冠。這也是他和廣東宏遠最後一次捧起CBA的冠軍鼎。

　　和廣東隊一起開始衰落的還有中國男籃。08年奧運會，和姚明、王治郅並肩作戰，再一次進入前八，追平歷史最佳戰績。此後，中國男籃陷入低谷，倫敦、里約連續兩屆奧運會未嘗勝績。年復一年，阿聯在CBA賽場衝冠無果和在國家隊的一聲嘆息間切換。

　　2016年裏約奧運會，中國隊場均63.6分，易建聯五場比賽場均貢獻20.4分6.6籃板1.0助攻1.0封蓋，個人得分、籃板、三分球三項數據均爲全隊第一。他既是中國籃球的頂樑柱，又是國家隊的遮羞布。

　　這屆奧運會，火的是洪荒少女傅園慧。有誰會去關注“不爭氣”的中國男籃呢？

　　“大家都說路還很長，其實一晃一晃就沒了。”易建聯在一場失利後接受採訪時說了這樣一句好，他爲比賽的失利搓火，爲球隊的鬥志不足無奈。

　　這句話是那麼的質樸，卻有那麼的有力。

　　一個運動員的巔峯能有幾年？換不回榮譽和價值的蹉跎歲月，對於集體運動中頂尖的個體是何等打殘酷和煎熬。

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　　在易建聯重返CBA的幾年間，獨行俠、勇士、湖人等NBA球隊都傳出過對易建聯有意的新聞。但當他在奧運之後披上湖人球衣做好了重新迴歸NBA的準備時，命運和他開了一個玩笑。一場比賽沒打，就被湖人裁掉。

　　2016年對於易建聯經歷的實在太多，但在16/17賽季開賽後的“脫鞋門”，讓他再一次陷入輿論的風口浪尖。

　　缺少阿聯的廣東宏遠在那個賽季揭幕戰恥辱性慘敗山西35分，足見易建聯對於這支球隊的重要性。這一季常規賽，當9連勝的廣東宏遠面對11連勝的浙江廣廈，在昔日恩師李春江面前，易建聯再次成爲主宰比賽的球員，在42分半的出場時間裏得到28分14個籃板，兩項數據都是全隊最高。那場比賽還是易建聯CBA生涯第400場比賽，他用完美的表現幫助廣東宏遠如願以償地豪取10連勝，一個完美的里程碑之夜。

　　在重建的路上，易建聯拖着廣東隊；在復興的路上，易建聯拖着國家隊。如今的阿聯還像進入NBA前那個少年一樣，不善言辭，他依舊喜歡用行動說話。

　　年初，中國男籃藍隊出征世界盃預選賽。在東莞家門口作戰，72-83不敵新西蘭。即便新西蘭有不少主力缺陣，中國隊還是沒能贏下這場比賽。全隊73分，易建聯一個人得了37分。這是阿聯國家隊生涯最高分，卻又是一個苦澀和無奈的夜晚。他還在黎明前繼續等待。

　　4月7日，在和遼寧半決賽的最後一場，阿聯39分鐘拿下賽季第二高的39分，但卻未能阻擋球隊被淘汰的大局。重建中的廣東能以四強收官，可見易建聯的帶隊能力。他還在球隊重返巔峯的路上耐心的陪伴。

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　　10月30日，CBA聯賽第五輪。廣東隊客場挑戰山東。第三節比賽還剩下7分36秒，易建聯通過罰球拿下他在本場比賽的第10分，由此他也完成了自己CBA職業生涯第10000分得分。他也成爲了CBA歷史上第二位萬分先生。

　　山東擁有CBA最出色的內線羣，但他們卻總也擋不住易建聯的轟炸。上賽季易建聯就是從山東身上拿到單場賽季最高的40分。

　　阿聯在中國籃壇的歷史地位，已不需要萬分這樣的數字加持，里程碑面前，阿聯也許真的只會微微一笑。真正能讓他開懷的或許是國家隊和廣東宏遠的變化。

　　廣東宏遠開季五連勝，他的場均出場時間比上賽季下降了7分鐘，這幾乎是一節比賽的打球時間，是從NBA迴歸後最低的一個賽季。但得分數據卻沒有顯著下降，此外，三分命中率44%，生涯最高；罰球命中率82%，生涯最高；場均2.2蓋帽，生涯最高；場均12.6個籃板，生涯第二高。身旁年輕人的成長，讓阿聯有了得力的幫手。他可以集中精力，讓體能分配的更有效率。對於旁落已久的總冠軍，有了奔頭。亞運會男籃奪冠，儘管阿聯沒有參與，但他知道明年在家門口舉行的男籃世界盃和兩年後的奧運會，有了盼頭。

　　十六年的磨礪，阿聯早已寵辱不驚。這一夜當媒體聚焦在10000分里程碑上時，也許阿聯的目光望的是更遠的地方。