這個矩形冰山看上去很有趣，而且很上鏡。

　　本月早些時候，NASA科學家Jeremy Harbeck在南極半島上空進行一次勘測飛行時，發現了一座與衆不同的冰山。

　　這座冰山呈現出了幾乎完美的矩形形狀，有着正方形的邊和平頂，讓它看起來似乎更像是人造的。

　　Harbeck說道：“我覺得這個矩形冰山看上去很有趣，而且很上鏡，所以就拍了幾張照片。”

　　儘管它的形狀非常怪異，但這個冰山是完全自然形成的，而且實際上這麼完美的矩形也不是那麼罕見。

　　冰具有晶體結構，這意味着它更喜歡沿着直線斷裂。在北半球，冰層坐落在基岩上，冰和地面之間的摩擦力會讓冰山以不規則的形狀形成，就像一提到冰山我們腦海裏會出現的那種形狀。

　　南邊則相反。南極冰蓋的邊緣主要由漂浮的冰架構成。這些冰可以自由地沿其天然晶體結構斷裂，導致那些冰山往往具有垂直的邊緣和平滑的頂部。

　　圖：Jeremy Harbeck/NASA

　　這座新冰山的牆面非常鋒利，幾乎完全垂直。這表示它是最近形成的。

　　隨着時間推移，波浪將開始侵蝕冰山邊緣，形成一些弧形，然後冰壁坍塌。冰山還會繼續斷裂，邊緣的冰塊會逐漸脫落，甚至可能會碎裂成很小的碎片。同時，冰山開始遠離它一開始形成的地方。

　　南極冰山隨着洋流繞着海岸漂移。寒冷的空氣、海水的溫度會讓它們慢慢融化，不過大冰山倒是可以生存多年。它們甚至可以在南極近海以外的北面進一步移動，因此人們需在衛星圖像中跟蹤，防止其進入航線。

　　有史以來最大的冰山B-15，於2000年在南極開始散開。如今在南喬治亞島附近還留有一些碎片。其它碎片則離開了南大洋，到2006年，距離新西蘭海岸僅有60公里。

　　這些冰山的路徑對於科學家來說很重要，因爲它們在“旅行”時，會將淡水和微量營養物質釋放到海洋中，改變海洋的化學性質，影響當地的洋流和生物。

　　冰山B-15之所以能存活這麼久，是因爲它巨大的尺寸：295乘35公里。但本篇提到的獨特的矩形冰山只有1千米長，所以它不會持續很長的時間。

　　它可能會在海岸附近移動，然後在離開南極水域之前就慢慢分解融化。而當它移動的時候，其邊緣便會逐漸被腐蝕，失去完美的直線。

　　雖然這矩形冰山很小，但它很可能曾經是一個大冰山的一部分。2017年7月，該矩形冰山附近的Larsen C冰架崩裂，達到了有史以來最小。南極洲周圍其它地區的冰山數量正在不斷增加，隨着更多冰山移動，未來看到更多矩形冰山的可能性也在增加。

　　作者：狗格格/編譯