战略运输机作为一国空军的战略支柱，在现代战争中具有举足轻重的地位，一国国家的空军能不能被称为战略空军，最重要的指标之一就看其是否拥有大量的战略运输机，因此目前能够被称为战略空军的只有美国和俄罗斯，而中国算半个。（美俄拥有数量庞大的战略运输机部队和战略轰炸机部队，中国目前拥有战略运输机四十架左右，轰炸机则为轰6K，因此算半个）

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而我国在运20研制出来之前，主力战略运输机则是从俄罗斯采购的伊尔76运输机，作为一款苏联60年代末研制的一款运输机，伊尔76可以说是非常成功的，服役至今其产量已经突破1000架，是目前世界上现代大型运输机的产量冠军，但随着时代的推移，作为1974年就已经服役得“老爷爷”机型，伊尔76已经开始力不从心，其窄长型的机舱设计已经不能满足现代战场运输需求。

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但就算如此，由于产量的限制和俄罗斯人“阻碍”，我们所拥有的伊尔76的数量也极为有限，加上空警2000预警机载机和伊尔78大型加油机，我国总共只拥有34架伊尔76。正是由于平台数量的限制，导致我们预警机加油机数量有限，这大大制约了我军战斗力。

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而运20的研发 服役让人们看到了中国未来战略大空军的希望，作为我国完全自主研发的一款大型战略运输机，运20的起点就非常高，总体设计以中国空军实际需求出发，并大量借鉴俄罗斯伊尔76和美国C17环球霸王的成功设计。

自16年中旬正式服役以来，人们对于运20“数量”一直十分关注，不过让人略显失望的是，自服役至今已经有两年，运20运输机产量似乎一直有限，在今年年初的时候中国运20机队的规模才仅仅只有6架，外界猜测运20的量产似乎遇到了“困难”！

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不过今年以来运20生产速度明显加快，不断有新的运20开始加入军队服役，而在7月12号“航空在线”网站发布的最新卫星照片显示，我国某机场同时出现11架运20！这意味着我国年初至今已经亮相5架运20，这已经超过了运20服役以来的总产量（运20 16年服役的时候首批2架同时服役，这也就意味着此后一年半服役了4架）

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随着运20产能的提升，未来我军以运20为平台的大型加油机 预警机 电子侦察机也会陆续亮相，加上民用市场的需求，按照此前专家的预测，我国运20未来产量将超过四百架！