《三國演義》中，常山趙子龍是一位傳奇英雄。他白衣銀槍一身是膽，在長坂坡之戰中如入無人之境，七進七出斬殺曹將數十人，救出幼主劉阿斗。連梟雄曹操也心生愛才之心，不忍放箭傷他。

無獨有偶。1940年6月3日，在風高浪急的英吉利海峽上，一艘小船像樹葉一般在努力前行。船上坐滿了英法聯軍士兵，臉上充滿疲憊和驚恐。

德軍轟炸機呼嘯着從低空掠過，不時扔下幾枚炸彈或打出一串子彈。沖天水柱落在甲板上，將所有人淋成落湯雞。

身邊不斷有船被擊沉，落水士兵如螞蟻一般掙扎，哀嚎一片。幸運的人被附近船隻救起，不幸的則很快被海水吞沒。

▲梅德韋皇后號被德機圍攻

小船努力掙扎着，一瘸一拐的向英國多佛爾港進發，直到慢慢遠去變成一個小點。她就是二戰敦刻爾克大撤退中著名的小船——“梅德韋皇后號”（Medway Queen）明輪船。

在5月26日-6月3日9天時間中，她冒着槍林彈雨橫穿英吉利海峽七進七出，從敦刻爾克海灘上救出了整整7000名英法聯軍士兵！像極了當年長坂坡上的常勝將軍，也如同救阿斗一般創造了奇蹟。

士兵們對她充滿感激之情，親切地稱她爲“敦刻爾克小船”。

一、明輪船的故事。

1924年4月23日，“梅德韋皇后號”在英國西部的特倫市艾爾薩造船廠下水，全長54.9米，寬15.3米，排水量361噸，喫水1.68米。

▲女王下水

試航完畢後，她加入新梅德韋公司“皇后線”船隊，在梅德韋河和泰晤士河沿岸城市間穿梭。

它是一艘老式明輪船。自瓦特改良蒸汽機後，蒸汽動力開始在船舶業迅速普及，大大推動了航運發展。

只是早期螺旋槳不成熟，所以人們在船舷兩側安裝了體積巨大的旋轉槳輪，形成了獨具特色的明輪船。

這種船在歷史上存在時間不長，因爲槳輪體積大、效率低、易損壞。遇到大風浪時，葉片露出水面空轉使船隻劇烈搖晃，適航性很差。所以1844年世界上第—艘使用螺旋槳的“大不列顛號”蒸汽船橫渡大西洋成功後，明輪船就迅速被取代了。

▲大不列顛號”蒸汽螺旋槳輪船

“梅德韋皇后號”是當時英國所剩不多的老式明輪船之一，在泰晤士河上悠哉悠哉的拉着遊客觀光旅遊，日子逍遙自在。

二、風雲乍起，敦刻爾克大撤退。

誰知天有不測風雲，人有旦夕禍福。1939年9月希特勒入侵波蘭，挑起第二次世界大戰。

次年5月，德軍又揮師南下直指法國。古德里安的裝甲部隊繞過馬奇諾防線，從阿登森林裏突然殺出來，與北方的B集團軍羣像兩隻大鐵鉗一樣，死死掐住比利時境內的幾十萬英法聯軍。

▲鐮刀攻勢

聯軍大驚之下全線潰敗，40多萬人撤到法國北部狹小的敦刻爾克港口等待撤離。前面是長驅直入的德軍裝甲師，身後是風高浪急的英吉利海峽，狂妄的德軍叫囂着要把英法聯軍全部消滅在海灘上。

危急時刻，英國首相丘吉爾下令開展“發電機行動”。將幾十萬聯軍先撤到英國，爲未來反攻保存珍貴的有生力量。

各國大大小小總計861艘船隻參加行動，用9天時間將33萬多人從敦刻爾剋死亡陷井中拯救出來。

▲敦刻爾克灘頭

三、海軍部徵船。

英國倉促應戰準備不足，就算有準備也沒有現成的能撤退幾十萬人的龐大艦隊。

好在從5月14日開始，海軍部就已經在民間徵集一切可用的船隻資料。他們用廣播通知全國，宣佈“所有長度在30-100英尺（9.1-30.5米）之間的船隻，必須在14天內將詳細資料報到海軍部，以備徵用”。

按標準，許多小型客船、貨船、漁船、汽艇，甚至私人遊艇都在徵召之列。民衆也積極響應，上報資料配合。

▲梅德韋皇后號明輪船

在此之前， 1939年9月“梅德韋皇后號”就已經被皇家海軍徵用。她在船廠接受改裝，將後甲板各種建築清空安裝掃雷裝備；又在前甲板加裝1門12磅艦炮和2挺劉易斯高射機槍。

但她沒什麼防禦力，船殼薄得像紙片一樣，一顆炸彈就能輕鬆報銷，更別提什麼抗魚雷能力了。改裝完成後，“梅德韋皇后號”加入第10掃雷艦隊（編號N 48），在多佛爾海峽執行巡邏任務。

5月26日海軍部接到通知，英法聯軍將立即從法國撤離。“發電機行動”正式開始，伯特倫·拉姆齊海軍中將擔任總指揮。

▲發電機行動開始

第二天，海軍部下令各船廠馬上徵集所有喫水較淺的小型船隻——如內河航運客船、貨船和遊艇等，以便在大船無法靠近的灘頭上接送部隊。

硬漢兄弟造船廠的道格拉斯、羅恩等人領命後在泰晤士河徵集船隻。因時間太緊，有些船聯繫不上船東也被強行開走。以至於個別船東以爲船被偷了，警察一直追到特丁頓才弄清情況。

幾百艘小船在渡口集結，所有不必要的東西都被拿走封存，在合適的時候歸還所有者。船隊浩浩蕩蕩的開到拉姆斯蓋特，海軍官兵從這裏登船向敦刻爾克進發。

“梅德韋皇后號”也奉命中止掃雷任務，隨船隊一起開始救援行動。

四、救援行動。

第一次登上海灘，“梅德韋皇后號”停在距灘頭較遠的地方，士兵們乘小船轉移到船上。這樣雖不容易擱淺，但卻浪費了大量時間。

在德軍飛機威脅下，多耽誤一分鐘就會有更多人喪命。海灘上一片狼藉，到處是逃命的人羣和丟棄的重型裝備。

▲裝滿士兵的明輪船

裝滿人員後，“梅德韋皇后號”極速返航——儘管她最快也就15節/小時而已。走到距英國多佛爾港沒多遠時，追擊的德軍飛機到了。

子彈如雨點般落下，士兵用高射機槍奮力還擊，居然擊落一架敵機，首開戰果。

不過身邊的“布賴頓美女” 號輪船不幸中彈沉沒。“梅德韋皇后號”接管了所有船員和乘客，拖着嚴重超載的身軀奮力駛回港口。

第二次救援時，船長庫克中尉決定更激進一些，將船直接開上灘頭，冒着擱淺的危險展開營救。士兵登船效率果然明顯提高，很快就滿員了。

▲白色尾流

返航時，他們遇到了意想不到的問題。因爲水淺，明輪船的巨大槳輪在水面上留下兩道非常明顯的白色尾流。德軍飛機從空中一眼就能看到，可以輕鬆尾隨而來。

爲避免暴露，庫克船長讓士兵向尾流中投擲油紙包，以抑制白色水紋產生，取得良好效果。此後幾天，“梅德韋皇后號”一直來來往往，將一船船士兵送到英國。

6月3日最後一次行動中，她經歷了生死危機。

當時她停在敦刻爾克灘頭防波堤旁，身後是一艘驅逐艦。德軍飛機蜂擁而至，衝着驅逐艦瘋狂的投彈掃射。有些炸彈落在“梅德韋皇后號”身旁，衝擊波打在她脆弱的小身板上。

▲巨大槳輪

驅逐艦很快起火爆炸，一股氣浪夾雜着鋼鐵碎片狠狠砸在“梅德韋皇后號”船尾，打壞了右舷槳輪。

她沒有沉沒，但行動嚴重受損。庫克船長臨危不亂，指揮士兵用僅有的左側槳輪划水，載着400名法國士兵一瘸一拐的返回多佛爾港口。

▲穿越英吉利海峽

至此，“梅德韋皇后號”在英吉利海峽七進七出，冒着槍林彈雨從敦刻爾克救出7000人，接近一個師的兵力。同時，她也是往返次數最多的船隻之一。

整個行動中，她擊落3架敵機，擊斃3名德軍，因卓越戰功被授予“敦刻爾克女英雄”稱號。庫克船長也因英勇善戰獲得“優異服務十字勳章”。

行動結束後，她被改裝成掃雷訓練艦，繼續在戰場服役，爲二戰勝利做出了貢獻。

五、戰後歲月，榮歸故里。

二戰結束後，世界重歸和平。“梅德韋皇后號”也從海軍退役，返回航運公司，繼續在泰晤士河上優哉遊哉的遊覽觀光。1953年伊麗莎白二世女王加冕時，還受邀參加了在斯皮特黑德海峽舉行的加冕典禮。

歲月荏苒，轉眼十幾年過去了。1963年，老邁的“梅德韋皇后”終於走完“船生”，來到報廢終點。航運公司將她出售給一家比利時拆船工廠。

▲風燭殘年的老船

工廠接到任務，驚訝的發現來者居然是敦刻爾克撤退中的女英雄！工人們不幹了，他們拒絕拆解。這樣一艘英雄船，誰敢拆？

於是“梅德韋皇后號”又從廢墟中拯救出來，輾轉賣給一家旅遊公司，改建成俱樂部，停在懷特島港口供人們遊玩。

1966年俱樂部開業，人們在這裏遊玩嬉戲，回憶戰爭往事。很多當年被營救的老兵專程趕到這裏留念，感謝“皇后”的救命之恩。俱樂部營業了很久，直到“梅德韋皇后號”年久失修才關閉。

▲俱樂部歲月

1978年，她被一位私人業主買下，轉到附近的麥地那河。後來因爲船體老化泄漏，沉入河中。

她在河底靜靜的等待着，無怨無悔。1984年人們將她打撈上來，送到肯特郡查塔姆港口。1985年保護協會成立，人們想將這艘歷史悠久、有特殊含義的明輪船永遠保存下去。

經多年遊說宣傳，2006年英國彩票遺產紀念基金同意撥款180萬英鎊，同時向社會募集22.5萬英鎊，資助“梅德韋皇后號”修復船體，再展往日風采。

▲拆解大修

不過工程師檢查後發現船體嚴重老化，已不適合航海，甚至登上浮動船塢都困難。人們只得將船體分解，把一部分可用部件轉到查塔姆造船廠，爲大修做準備。和風漫談原創，禁止抄襲。

兩年後，保護協會與阿伯斯造船廠簽訂合同，全面修復船體。經過幾年精心施工，2013年7月27日，煥然一新的“梅德韋皇后號”終於從船臺上下水，重獲新生！

11月，“梅德韋皇后號”榮歸故里，回到家鄉梅德韋河參加慶祝儀式。人們聚在一起爲她歡呼，眼角充滿淚光。

▲煥然一新的博物館

儀式結束後，她來到吉林漢姆碼頭，成爲一艘珍貴的歷史博物館。英雄老兵終於可以好好休息了，她在這裏靜靜的向人們講述法西斯的殘暴，也警示後人要永遠珍惜和平！