楊守敬（1839-1915）字惺吾，號鄰蘇，別署晦堂，室名三不惑齋、悔明軒、飛青閣、望古堂、觀海堂。湖北宜都人。同治舉人，主講於湖北兩湖書院及勤成書院，爲清末民初著名歷史地理學家、金石學家、目錄版本學家、書法家和近代大藏書家。精金石，家中碑刻收藏甚富，是著名書法家。有83種著作傳世，名馳中外。楊守敬同治元年(1862)中舉，同治四年(1865)考取景山宮學教習，1874年考取國史館謄錄。1880年至1884年任駐日欽使隨員，歸國後先後任黃岡教諭、兩湖書院教習、勤成(後更爲存古)學堂總教長。1909年被舉爲禮部顧問官，次年兼聘爲湖北通志局纂修。1915年1月9日，楊無疾而終，逝於北京，終年76歲。楊守敬逝世後，民國政府派專車護送靈柩回宜都，歸葬宜都龍窩。

楊守敬是學壇公認的著名歷史地理學家。他用畢生的精力和學識，運用金石考古等多種方法研究《水經》、《水經注》，歷經四、五十年。集我國幾百年水經研究之大成，撰寫有代表鉅著《水經注疏》、編繪有《歷代輿地沿革圖》、《歷代輿地沿革險要圖》和《水經注圖》等。

楊守敬是金石學家，又對目錄版本學造詣頗深。撰著有《湖北金石志》、《日本金石志》、《望黨金石錄》等。編輯有《寰宇貞石圖》、《三續寰宇訪碑錄》等。目錄版本方面的著作有《日本訪書志》、與人合輯的《古逸叢書》等等，都頗受當時學者名流的推重，至今也是少有的傑作。

楊守敬的書法、書論馳名中外，於楷、行、隸、篆、草諸書俱長，撰有《楷法溯源》、《評碑記》、《評帖記》、《學書邇言》等多部書論專著。1880-1884年充駐日欽使隨員，楊守敬以精湛的漢字書法震驚東瀛，折服了許多書道名家，將中國書壇尚碑的風氣傳到日本，對日本近代書壇影響巨大，給日本幕府末期頹靡的書壇造成了極大的衝擊波，在日本期間，他還應邀講學、交流書藝，且收錄弟子，在當時的日本書道界括起了一股“崇楊風”，其影響至今猶存。被譽爲“日本書道現代化之父”。

楊守敬堪稱近代大藏書家。在蒐藏的幾十萬卷書中，海內外孤本有幾萬卷，宋版藏書有數千冊。爲保存國家文化古籍，他多年節衣嗇食購買，或“以有易無”換來，尤其是在日本期間，大量購回古籍漢書，得書數萬卷“遂盈筐篋”，運回祖國。其中有十分珍貴的六朝及唐代抄本，有世所罕見的宋元版古籍，爲保存祖國民族文化遺產，作出了巨大貢獻。