腾讯、谷歌又出手了！这一次，两大巨头将目光投向了近年来风起云涌的癌症早筛行业。腾讯旗下AI医学解决方案"腾讯觅影"在今年了发布结直肠肿瘤筛查AI系统，利用人工智能技术辅助临床医生实时发现结直肠息肉，并实现实时鉴别息肉性质。

无独有偶，Google和美国加州圣迭戈的海军医疗中心也进行了合作，并开发了一种对淋巴结切片进行自动检测评估的乳腺癌检测算法，其准确度已经高达99%，甚至高于人类病理学专家的水平。

事实上，不只是腾讯、谷歌，微软、亚马逊等巨擘也早已投入到癌症筛查行业里来。癌症筛查业已成为聚焦全球目光的最炙手可热的领域。为什么这些嗅觉敏锐的大佬们纷纷出手对肿瘤早筛行业抛出橄榄枝？

2015年奥巴马提出"精准医疗"计划后，生命科学发展进入了一个飞跃阶段。同时，伴随着近年来大数据、人工智能等学科的蓬勃发展，肿瘤早期诊断领域早已进入了高速增长期，这一行业吸引了全世界的目光。

在我国，大部分人目前还处于头痛医头脚痛医脚的诊疗模式，这也造成了目前75%左右的癌症患者发现时都已经处于晚期阶段。因此"早发现，早诊断，早治疗"成为了降低我国癌症发病及死亡人数的突破点。肿瘤早期筛查就是"早发现"的关键所在，通过肿瘤早期筛查技术把处于萌芽阶段的肿瘤火苗彻底熄灭。正因如此，癌症筛查行业在我国亦是风头无两。

2018年中国各地区恶性肿瘤发病人数。 图片来源：GLOBOCAN

虽然癌症早筛可以提前发现潜在的肿瘤风险，提早干预，提高存活率，但是技术上却存在着较多的难点，想要攻克并非一朝一夕。真正的肿瘤早筛技术必须要兼顾高灵敏度以及高准确率，这也是目前各大公司所真正关注及比拼的核心竞争力。

现在国内已有很多公司推出无创癌症筛查，犹如雨后春笋般层出不穷，但技术水平却良莠不齐，准确率不足的产品只会带来误诊和漏诊的风险，也让客户承担不必要经济和精神压力。

对于癌症早筛技术，目前国际上被关注的是通过检测特定组织来源的循环miRNA（Circulating MicroRNA）进行筛查。通过检测一组miRNA生物标志物在血清中的含量，可以实时地反映个体在当前的癌症患病风险，特别是对于早期癌症的发现，比常用的蛋白肿瘤标志物有着更高的灵敏度与特异性。miRNA肿瘤早筛让肿瘤的改变可以被更有效地辨别出来。

在我们人体中miRNA分布的非常广泛，在各个器官、组织中都存在，同时在人体中扮演着重要的角色。一旦身体出现某些问题，它们就会提前站出来通知周围的基因，当肿瘤要发生时一些特定的miRNA就会带头"造反"。这种技术就是通过检测这群特定的miRNA，对可能发生的肿瘤起到极早期的预警作用。

图片来源：Memorial Sloan Kettering Cancer Center

因为miRNA个头小，不容易被降解，在血液中的含量高于其它核酸。进行miRNA检测只需在常规医院或采血点进行一次少量的抽血就可检测体内miRNA的变量，以此判定是否有某种特定的肿瘤发生。一次简单的抽血，能够提前了解患癌的风险，结合适当的干预，就可免于癌症进入中晚期时给家庭造成的巨大负担与困扰。并且，相对于其他检测成本昂贵的癌症筛查手段，miRNA早筛技术，采用高质量的PCR技术对一组具有代表性的miRNA进行检测，成本费用大大降低。

更令我们激动的是，两位中国籍科学家在国外经过10多年的研发，开发出了能够检测出早期癌症的miRNA检测技术，拥有90%以上特异性及高于常用肿瘤标志物3-4倍的灵敏度。让我们更骄傲的是，研发这种国际前沿的技术的两位科学家(周砺寒和邹瑞阳)在不断提高癌筛技术准确度的同时致力于大幅度降低检测的成本，以便将这项全球顶尖的技术带来中国，这会为国人谋一份大福利。

图片来源：LinkedIn

癌症的早期发现及拦截是我国未来大幅降低癌症发病人数及死亡人数最主要的途径，早发现，早拦截，早治疗将癌症消灭在萌芽阶段。随着肿瘤精准早筛时代的到来，miRNA肿瘤早筛技术的攻克及推广，将极大地方便每个个人、每个家庭，开展癌症早筛、重视自我的健康，从而将癌症拦截在早期。

（本文仅为传递讯息，不代表大唐雷音寺观点）