在1989年11月召開的中央軍委擴大會議上，鄧小平在江澤民的陪同下和各位代表見面

1989年9月4日：鄧小平的辭職談話

幾輛小轎車駛過喧鬧的大街，前後有序地駛進一個僻靜衚衕，在兩扇鐵門前停了下來，這就是鄧小平的住處。江澤民等幾位中央領導同志從車裏走下來，在工作人員的迎候下，走進了寬敞明亮、陳設簡樸的屋子裏。鄧小平和來人一一握過手後，面對大家開門見山地說：“今天主要是商量我退休的時間和方式。”由於幾位中央負責同志從心裏講還是希望鄧小平不要退，所以想開口解釋。

鄧小平揮了下手說：“退休是定了，退了很有益處。”他理解在座幾位政治局常委的心情。此時，以江澤民爲核心的第三代中央領導集體建立還沒有3個月，大家還是希望鄧小平來掌舵。於是，鄧小平開始耐心地解釋：“如果不退休，在工作崗位上去世，世界上會引起什麼反響很難講。如果我退休了，確實不做事，人又還在，就還能起一點作用。”

“自然規律是不可改變的，領導層更新也是不斷的。退休成爲一種制度，領導層變更調動也就比較容易。”他堅定地表示：退休這件事就這樣定下來吧。

未等前一支香菸的霧團散去，鄧小平又點燃第二支菸，他伸出兩個指頭說：“第二個問題，退的方式。”對這個問題，鄧小平反覆考慮，並且也同楊尚昆談過，就是越簡單越好。利用退休又來歌功頌德一番，實在沒有必要，也沒有什麼好處。鄧小平說到了自己的退休方式：“來個乾淨、利落、樸素的方式，就是中央批准我的請求，說幾句話。”他一一地看着幾位中央負責同志，誠懇地囑咐：“我退休方式要簡化，死後喪事也要簡化，拜託你們了。”

圖爲1992年鄧小平和江澤民在十四大閉幕後握手

鄧小平很快又提到第三個問題，即“我退休時的職務交待”。他環視着剛組成還不到三個月的中央領導班子，最後把目光落在江澤民同志身上，說：“軍委要有個主席，首先要確定黨的軍委主席，同時也是確定國家軍委主席。”他加重了語氣，一字一句地說：“我提議江澤民同志當軍委主席。”

同一天，鄧小平寫信給中央政治局，提出懇請黨中央批准他辭去中央軍委主席的請求。這封不足七百字的辭職信，字裏行間無不體現着這位老黨員、老公民對黨、對國家、對人民的赤誠之心。

“我的生命是屬於黨、屬於國家的。退下來以後，我將繼續忠於黨和國家的事業。”這樸實無華的文字，蘊涵着多麼深刻的哲理，何等執著的精神啊！