说到童年时的记忆阴影，甘草片绝对是我的阴影之一，甜是甜，止咳神药是止咳神药，可是有股奇特的味道……就不能让我继续咳着吗！

现在的孩纸们很少会接触甘草片了，但作为新疆人，我们接触到甘草很容易，因为新疆是甘草的大产地哦，野生和栽培都很多。

所谓甘草，指的其实不是一种植物，而是豆科、甘草属下一些植物的统称，常见的有甘草（Glycyrrhiza uralensis）、光果甘草（Glycyrrhizae Glabrae）、胀果甘草（Glycyrrhiza inflata）这三种植物。

甘草们的长相都差不多，是多年生草本，根与根状茎粗壮，茎直立，多分枝。叶互生，奇数复叶，椭圆形卵状。总状花序腋生，淡紫红色，蝶形花。结长圆形荚果，有时呈镰刀状或环状弯曲，上面有棕色刺毛状腺毛（光果甘草的果实上无毛）。

因为是豆科，甘草结果时看上去也是一种“豆角”，不过人类并不关心它的种子和果实。甘草的药用部位是根及根状茎，根状茎膨大粗壮，表面红棕色或褐色，里面淡黄色，有甜味，这就是甘草名字的由来。

大部分我们吃着甜的东西，都是因为有很多糖分，但甘草的甜味不是来自于糖，这一点很特别。

甘草的甜来自于甘草酸，名字虽然叫酸，实际上是甜的，而且甜度是蔗糖的200-300倍。

在缺少糖的时代里，小孩们常常在野外挖出甘草的根，嚼着吃来获取糖分。大家熟悉的零食甘草杏、甘草糖，其中增甜的物质也是甘草。

甘草酸目前作为一种不错的代糖，添加在食品中。因为蔗糖的坏处实在太多：发胖、龋齿、血糖飙升……

因此，甘草甜素（即甘草酸）、阿斯巴甜、木糖醇等代糖类的甜味剂现在是大行其道。

无糖可乐、无糖口香糖、无糖甜点、无糖漱口水，市面上各种无糖产品为什么尝起来是甜的？无糖的意思是无蔗糖。如果完全不甜，味道实在太糟糕，所以用代糖来代替蔗糖。甜，而没有蔗糖的坏处。

不过，甘草酸不是万能的，它对人体有一个影响是升高血压。所以，高血压患者不宜大量吃甘草类食品，微量没事哈，您说您吃点儿甘草杏都不行，那也不至于，但不要总吃。

有人喜欢没事儿泡甘草茶喝来清热解毒，您要是有高血压，建议还是不了吧。

好了，现在我们说回大家最熟悉的甘草片（准确的名字是复方甘草片），甘草的主要功用是清热、止咳、镇痛，甘草片也确实是这些功能。大家发现没有，甘草片现在见得很少了，是一种处方药，不能随便买来吃。

因为甘草片里还有一种有效物质，叫做阿片。阿片类物质在许多药物中应用，拥有抑制呼吸中枢的功能，镇咳止痰可以说有奇效。

后来，科学家慢慢发现，阿片类物质有一个很麻烦的问题，就是长期服用会成瘾。阿片类止痛药曾经盛行于美国，直到如今还在饱受困扰。

甘草片中的阿片很少，但长期服用也可能造成药物依赖，所以甘草片如今已经从我们小时候那会儿随便给小孩儿吃，变成了医生会谨慎开给你的药品。当然，甘草作为甜味剂和中药，依然繁茂地生长着。

编辑/Eva

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