美國國家過敏和傳染病研究所所長福西說，2019冠狀病毒可能通過呼吸和講話傳播，美國疾病控制與預防中心因此改變立場，建議人們外出時戴口罩。

福西告訴福克斯新聞，關於使用口罩的指導原則將會修改，因爲“最近的一些信息表明，即使人們只是講話，病毒也可能傳播，而不限於咳嗽和打噴嚏。”

福西表明政府要改變立場前，美國國家科學院於4月1日致函白宮，概述關於口罩作用的最新研究信息。信函指出，儘管這項研究尚未得出結論，但“現有多項研究顯示，正常呼吸過程會釋出霧化的病毒。”

福西表示，病毒可能通過呼吸和講話傳播，因此建議人們外出時戴口罩。（彭博社）

美國官方目前的建議是，只有患病的人和看護者才需要遮住臉部。不過，美國疾病控制與預防中心說，新的建議仍然主張把醫用口罩保留給醫護人員，一般民衆可戴布口罩。

特朗普表明不戴口罩

美國總統特朗普則認爲，這並非強制性，表明自己應該不會戴。他3日在白宮對記者說：“這只是一個建議……完全出於自願。”

特朗普也稱，他已根據《國防生產法》相關條款，禁止向全球其他國家出口抗疫所需的關鍵醫療物資。他說：“國土安全部部長將與聯邦緊急事務管理局合作，阻止N95口罩、醫用口罩、手套和其他個人防護用品出口。”

數日前，美國疾病控制與預防中心主任雷德菲爾德說，多達四分之一的冠病病毒感染者可能沒有症狀。換句話說，綜觀目前的疫情發展，大衆普遍戴上口罩雖非遏制冠病的靈丹妙藥，卻可在一定程度上減少病毒傳播。

世衛立場軟化 稱公衆戴口罩不是壞主意

世界衛生組織緊急情況規劃執行主任瑞安也軟化立場指出，醫用口罩應首先供醫護人員使用，但公衆廣泛戴上口罩並不是一個壞主意。

他強調，人們同時不能忽略洗手、保持足夠的距離，以及留在家中不要出門等措施的重要性。

瑞安曾在3月30日說：“沒有具體證據表明，大衆戴上口罩有任何潛在好處。實際上有一些證據表明，如果錯誤使用或不正確戴口罩反而會帶來反效果。”

世衛組織也表示公衆廣泛戴上口罩並不是一個壞主意。圖爲4月4日紐約中央公園戴口罩的市民。（彭博社）

根據世衛組織和香港大學流行病學家最近展開的一項研究，即使是棉質口罩也可限制冠狀病毒和流感病毒的傳播，只是效用稍微不如醫用口罩。

這項研究發現，患者使用醫用口罩時，可大量減少呼吸和咳嗽所釋放飛沫中的流感病毒數量。它也減少了空氣中懸浮的微滴（microdroplet）或氣霧（aerosol）狀態的季節性冠狀病毒的數量，這種病毒是普通感冒的病因。

不過，該研究沒有針對新的冠病病毒進行測試。

科學家說：“需要進一步的研究來確定口罩是否能阻止2019冠病病毒的傳播。”