“國鳥”是許多國家重要的精神象徵，比如英國的國鳥是紅胸鴝，也就是知更鳥，英國人非常崇敬知更鳥對自己領地的巡察及保衛的本能，此外傳說中知更鳥與聖嬰出世有關，又被稱爲“上帝之鳥”，綜合以上原因，知更鳥才成爲了英國的國鳥。

再比如美國，美國的國鳥相信我們大家都知道，那就是白頭海雕，這種鳥象徵着力量，勇猛和勝利，在美國人心目中的地位非常重要。那麼，中國也是一個鳥類衆多的國家，什麼鳥類是中國的國鳥呢？

實際上，我們也曾組織過“國鳥”的投票活動。那是在2003年的時候，林業局和野生動物保護學會共同啓動了國鳥的評選，共選出了10種候選的鳥類，分別是丹頂鶴，紅腹錦雞，黑臉琵鷺，獵隼，綠孔雀，褐馬雞，朱䴉，相思鳥，白天鵝和喜鵲。投票從2004年5月份開始，持續了一個月的時間。最終，丹頂鶴獲得了全部500萬個網友投票中的64.92%的票數，毫無疑問地成爲了第一候選國鳥。

然而，當林業局將這個結果上報之後，卻遲遲沒有了消息，這又是爲什麼呢？

我們知道，丹頂鶴是完全有資格的。丹頂鶴是中國古代就非常著名的鳥類，也就是傳說中的“仙鶴”，在中國文化中，丹頂鶴代表着高貴和自然，是一種非常美好的藝術形象。我們是一個愛好和平的國家，用猛禽作爲國鳥似乎有些不太合適。丹頂鶴應該是一個不錯的選擇。除了丹頂鶴之外，紅腹錦雞也是中國獨有的鳥類，而且還是中國鳥類保護協會的會徽，再加上中國國土類似一隻雄雞的象徵，紅腹錦雞其實也有競爭的資格。

那麼，究竟是什麼原因導致目前我們的“國鳥”還沒有定下來呢？

實際上，這其中的主要原因是丹頂鶴在國際上的稱謂。丹頂鶴並非中國獨有的鳥類，它也生活在俄羅斯烏蘇里江東岸，朝鮮，韓國和日本北海道等地。在國際上，丹頂鶴的英文名稱是Japanese Crane，也就是日本鶴，這已經成爲了國際上公認的名字，所以用丹頂鶴來作爲國鳥不太合適。