爱看武侠小说的朋友们，对于“鹤顶红”这种毒药都会感到很熟悉，作为武侠小说中的顶级毒药，基本上中毒之后就必死无疑了，那么“鹤顶红”究竟是什么？真的是丹顶鹤的“丹顶”吗？

自古以来，人们都认为自然界中越艳丽的的东西就越毒，而丹顶鹤头上那一抹鲜红无疑被认为是剧毒无比的存在，于是当世上出现一种剧毒无比的毒药时，古人们理所当然的认为这种毒药的来源就是丹顶鹤头上的那一抹鲜红，“鹤顶红”的名字由此而来。

其实，鹤顶红就是不纯净的三氧化二砷，俗称砒霜，实际与丹顶鹤没用任何关系，在正式的医书里都有记载这丹顶鹤的鹤肉，骨，脑都可以入药，且没有毒性，都可作为补药。鹤顶红学名就是砒霜，主要成分为三氧化二砷，一种剧毒的晶体，一旦被进入人体之后，就会是蛋白质失去活性，阻断细胞内氧化功能的途径。

在古人们眼中，色彩艳丽的东西，往往都带着剧毒，而丹顶鹤头上的那一抹鲜红就成为了古人恐惧的根源。而现代科学实验通过采集丹顶鹤头部中的红色物质，发现根本没有任何毒性，而在各种医书之后，都记载丹顶鹤的骨，脑，肉皆可入药，称其为鹤顶红只是古人的愚昧而已。

至于砒霜的毒性有多强，可以参照最低中毒现象来看，最低的致死量约为60mg，一旦进去人体，就会迅速的破坏人体呼吸系统和循环系统，导致死亡，即便是在现代，医疗技术发达，但中毒者错过了最佳治疗时间，依旧会有性命之忧，就算侥幸被就回来，也会留下严重后遗症，在古代，医疗技术不发达，服下砒霜就等于走上了死路。

古代的某些官员，会在自己的朝珠之中放上鹤顶红，到了必要之时，便用以自尽，而近现代史中某些特定的特务人员也会在牙齿中放剧毒化合物一样。而电视剧中砒霜一般都是作为最顶级的毒药，但是用银针去测试会发现，银针变黑了，其实就是纯度不够三氧化二坤与银接触后发生的化学反应，导致银针变黑。

还一种说法，鹤顶红其实是红信石，而红信石是三氧化二砷的一种天然矿物，加工后就会成为著名的砒霜，可能因为红信石是红色的，所以才去了鹤顶红这么一个名字吧。砒霜分为白砒霜和红砒霜，一般我们看见的都是白色的，但是也有红色的，那是因为提炼不纯所导致，而红色的就形似丹顶，故被称为鹤顶红，也是一种隐晦说法。

这种药物在现实生活中并不常见，但是属于违禁药品，所以千万不要去好奇。