在湘西土家族苗族自治州古丈縣，有一位中國最後的壓寨夫人，她就是生活在高峯鄉李家洞村張家坨的楊炳蓮，湘西自古風景優美，很多人慕名前來觀賞，而到了如今，很多人在去湘西遊玩時，也會順道來此，看一看這位平凡無奇卻風姿綽約的老人。

張平，曾是湘西人民聞風喪膽的”魔王“他是當時最大的土匪頭子，手下有幾百條槍，佔山爲王，可謂是風光了10多年，後來被政府鎮壓後，當時的人民才恢復了正常的生活。

1906年，張平出生在湘西當地的富裕家庭，他出生時，家裏還有良田160多畝，家大業大，張平從小便養成了壞習慣，成爲了知名惡霸，15歲時，他就娶了當地一女子爲妻，婚後張平經常家暴妻子，以至於兩人結婚沒幾年，妻子便選擇了自殺。

張平從來不做好事，壞事卻是做絕，16歲的他用100多銀元買了一把漢陽槍，一年後，他就成爲當地團防局的副局長，後來，他使了一個小小的陰招將局長趕走，自己升任爲局長。

後來，張平投靠國民黨部隊，1935年，張平隨軍隊來永順任務時，聽聞了楊炳蓮的傳聞，傳聞說她生來便膚白貌美，讓人喜歡，張平本就是一個好色之徒，打聽到楊炳蓮的家後，他慕名前往一見芳容。

當張平見到楊炳蓮後，心裏很震驚，楊炳蓮果然是長得很是漂亮，面對這美人，他決定不強搶，決定誠心感動她，因而他屢屢前往雜貨店買東西，每次都會找各種的由頭引起楊炳蓮的注意，幾年過去後，楊炳蓮對他印象很深。

張平覺得時機已到，便拉上自己的上司舒安卿前往楊炳蓮家裏提親，楊父一看如此大的陣仗，以爲他們是來找事，但是張平卻說是來提親，讓楊父很是高興，楊炳蓮也覺得張平不是一個壞人，因而就心甘情願的嫁給他，這一年，她16歲。

嫁過去後，楊炳蓮才知道，自己是張平的第三任妻子，他的第一任妻子被他逼得自殺，第二任妻子被他逼走，最初時，楊炳蓮也唯恐張平這樣對自己，但是張平並沒有，半年下來，楊炳蓮的擔心也消失不見。

1944年，張平當上了古丈自衛團副司令，楊炳蓮也正式地過上了”太太生活“她整日閒來無事，每天也就是逗逗鳥、遛遛狗等等，對於丈夫的事，她從來不過問。

張平爲人心狠手辣，也就是這個時候， 他開始對當地的人進行了殘酷的剝削，搞出土地稅、人頭稅、出谷稅等等，想方設法的剝削人民的財富，因爲他的殘忍，當時還傳出了這麼一句話”天見張平，日月不明；地見張平，草木不生；人見張平，九死一生“由此可見張平對當地的禍害程度。

1950年，張平被政府鎮壓，後來槍斃，因爲楊炳蓮並沒有做過什麼壞事，因而被人民給赦免，這一年的楊炳蓮28歲。

此後，楊炳蓮開始了自己漫長的守寡生涯，直至如今，在當今的張家坨，楊炳蓮開了一家小麻將館，而且也會織布維持生計，因爲她的特殊身份，她織出來的布總是不愁銷路，如今當地很少記得她的真實身份，只有外來人問起時，他們纔會說出一句”哦，對，她就是匪首張平的老婆“