摘要：武訓（1838-1896）是山東堂邑柳林鎮武莊人，家境貧寒，七歲時父親就去世，只能乞討養活家人，武訓從小沒上過學，因此特別羨慕學堂裏的學生，小時候他不懂，只是知道羨慕，但到了20歲，他恍然大悟，覺得自己要做些什麼。清朝末年，百姓生活疾苦，能上學的孩子很少，武訓整日流浪街頭，這一現象他看在眼裏，自己沒能讀書，但他不想別的孩子和自己一樣，小小年紀就因爲貧苦過上乞討生活，於是他立志要辦學堂。

乞丐是指以乞討爲生的人，早在2000多年前的春秋時期就已經出現，真正的乞丐都有一個共同點，那就是生活所迫、走投無路，不得已才乞討爲生，中國古代一些封建王朝甚至將乞丐的管理制度化，也就是將其作爲一種職業。

說到職業，那就不能不說這個行業的祖師爺，乞丐一般供奉伍子胥或朱元璋。

伍子胥當年爲了躲避楚平王的殺害，流落到吳國蘇州，當時他已經身無分文，只好以乞討過活，乞討途中結識吳國公子姬光（後來的吳王闔閭），並且被他賞識，委以重任。

至於朱元璋，他在年幼時被送到元覺寺當和尚，但因戰亂不斷，寺院漸漸連僧衆都養活不了，於是遣散寺院僧人，讓他們自己去謀生，朱元璋就在遣散人員之列，於是他就開始了乞討生涯。

無論是伍子胥，還是朱元璋，他們只不過是曾經做過乞丐，後來都功成名就，雖然乞丐供奉他們，但不能說他們的職業是乞丐，因此也就不能說他們是中國歷史上記載的乞丐。

中國歷史上唯一以乞丐身份被載入正史的只有一人，此人就是武訓。武訓其實沒有名字，“訓”只不過是在他成名之後被朝廷賜予。武訓到底做了什麼，竟然能夠得到朝廷賜名，那就要從他一生堅持的事業說起。

武訓（1838-1896）是山東堂邑柳林鎮武莊人，家境貧寒，七歲時父親就去世，只能乞討養活家人，武訓從小沒上過學，因此特別羨慕學堂裏的學生，小時候他不懂，只是知道羨慕，但到了20歲，他恍然大悟，覺得自己要做些什麼。

清朝末年，百姓生活疾苦，能上學的孩子很少，武訓整日流浪街頭，這一現象他看在眼裏，自己沒能讀書，但他不想別的孩子和自己一樣，小小年紀就因爲貧苦過上乞討生活，於是他立志要辦學堂。

有人可能會笑武訓異想天開，自己能填飽肚子就不錯了，還管得了別人，但信仰具有無窮的力量，正是因爲堅持夢想，武訓還真把這事辦成了，他除了乞討，還幫別人幹活掙錢，經過30年的努力，終於創辦了第一所義學。

武訓辦學的事蹟很快傳開，他成了名人，連清廷都被他的善舉感動，不僅賜他“樂善好施”牌匾，還賞賜一件黃馬褂。儘管身上有了光環，但武訓還是堅持乞討辦學，並且陸續又辦了兩所學校。

1896年，59歲的武訓去世，爲了表彰他的義舉，《清史稿》專門收錄了他的事蹟，山東當地也爲他立傳、建祠，武訓因完成了一項偉大的事業，被譽爲"千古奇丐"。