中国文化博大精深，很多汉字别说写，就连读都读不出来。而作为生僻字前几名的选手，“魑魅魍魉”多年来为难坏了国人，借着神曲《沙漠骆驼》，魑魅魍魉一时间甚嚣尘上，很多人都以为魑魅魍魉代表着四只小鬼，但事实上真的是这样么?很多人都想错了。

别看这是四个字，其实它说的只有三种妖怪，分别是魑、魅、魍魉，即魍魉是一种怪物的名称，它最早出现在《左传》：\'\'螭魅罔两，莫能逢之。\'\'其中“罔两”因通“魍魉”,所以这个词一直被写作“魑魅魍魉”，古意指的是各种害人妖怪的统称，现在用来指形形色色的坏人。

魑，在中国最早的古汉语字典《说文》中的解释为：“若龙而黄”，意思就是像龙的黄色妖怪，常年在山林里害人，又有人把它叫做“山鬼”，它的形象有些类似于龙九子之一的“螭”，状若龙形，头上却没有角。

魅，通常指的是善于幻化，迷惑人心志的妖精，被誉为“诗鬼”的唐朝诗人李贺曾在《神弦曲》中写道：“百年老鸮成木魅，笑声碧火巢中起。”这里他就是将百年老鸮比作成了精的木魅，容易给人带来灾祸，所以便一把火烧掉它的老巢。

魍魉通常指的是水鬼，在晋代小说《搜神记》中记载：“昔颛项氏有三子，死而为疫鬼。一居江水为虐鬼，一居若水为魍魉鬼，一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼。”可见，居于若水的魍魉鬼就是颛项氏的其中一子，它善于在水中兴风作浪。