在之前的文章里，向大家介绍过，美英法等国借太平天国起义占据大清半壁江山之际，纷纷向清廷提出具有要挟性质的贸易通商修约要求，但是，屡屡遭到清廷的拒绝，这让美国、英国、法国的外交官非常气恼。

1856年，英、美、法三国公使又提出要求修改贸易通商条约的要求，不用说，仍是拒绝。怎么办呢，三国便制造事端，给大清王朝一种临战气氛的压力。

既然是寻找借口，那肯定是借端生事。与列强来说，这是他们的拿手戏。1856年10月8日，广东水师千总梁国定得到报告，说，在广州江面上发现一艘鸦片走私船。梁国定便前往搜查。他们搜查的是一艘名叫“亚罗”号的商船，搜查中，梁国定逮捕了船上的两名海盗和12名中国水手。这个正常的海上稽查行动，英驻广州领事巴夏礼却趁机发难，说“亚罗”号在香港登记，就是英国船只，要求梁国定释放人犯，但遭到梁国定等人的拒绝。于是，巴夏礼给英国公使包令写报告，诬称中国水师官兵撕扯英国船只上的英国国旗，要求水师官兵立即放人放船。包令得到报告后，立即让英国驻广州代理领事巴夏礼致函两广总督叶名琛，要求赔礼道歉，放人放船并保证今后不发生此类事件。