摘要：贺龙出身于旧军阀，他的部队相比第四军来说思想觉悟差一点，但是在廖乾五的领导下，贺龙的独立师以及之后的二十军，加强了思想政治工作，连贺龙本人也被廖乾五的大无畏精神所折服。大家都知道，南昌起义的主力部队是原来的国民革命军第四军二十五师、第十一军二十四师以及贺龙的第二十军，而廖乾五，在这三支部队都担任过政治部主任，可以说，这几支部队的思想进步，廖乾五功不可没。

大家都知道，中国近代革命的发源地大都在南方，所以早期的共产党员也基本集中在南方的各个省，北方地区由于距离原因，革命思想很难传播到那里。

不过，在陕西省的大山深处，却诞生了一位杰出的共产党员，他就是陕西入党第一人——廖乾五。

1886年2月18日，廖乾五出生于陕西平利县的一个知识分子家庭，为了寻找救国道路，廖乾五在20岁就离乡背井，辗转各地，寻觅报国之门。

辛亥革命成功后，清朝被推翻，廖乾五觉得这是自己报国的好时机，就投奔到了陕西军阀陈树藩的手下。但目睹了陈树藩及其部下贪污腐败、欺压百姓的丑恶行径后，廖乾五断定：北洋军阀是绝无可能拯救中国的，于是，他只好辞职归乡，以待天时。

几年后，经历了消沉、苦闷、思索的廖乾五，再次走出大山，这次他遇到了人生的转折点。

1921年8月，辗转来到武汉的廖乾五，结识了董必武、包惠僧、陈潭秋等早期共产党员，在他们的影响下，廖乾五思想变动很大。第二年，廖乾五毅然加入了中国共产党，也是陕西省第一位党员。

1923年2月，共产党在京汉铁路上掀起了第一次工人运动的高潮――“二七大罢工”。在这场轰动全国的运动中，以武汉、郑州最为著名，而廖乾五正是和陈潭秋、项英一起领导了汉口地区的工人运动。这场运动扩大了共产党的影响，也促进了后来的第一次国共合作。

不久，孙中山在广州召开了第一次国民党代表大会，廖乾五作为共产党代表出席了这次会议。1924年8月，孙中山筹建了著名的“大元帅铁甲车队”，廖乾五担任共产党代表。这支部队，是共产党掌握的第一支革命武装力量，是叶挺独立团的前身，也是人民军队的源头。

北伐开始后，廖乾五担任第四军十二师政治部主任。北伐途中，他大刀阔斧地开展思想政治工作，编辑了三册《士兵读本》，每天给士兵上政治课、教唱革命歌曲。在行军途中，部队唱着军歌，拉着标语，老百姓远远的就知道革命军来了，纷纷“箪食壶浆，夹道相迎”。

占领武汉之后，廖乾五升任第四军政治部主任，并兼管第十一军及贺龙独立师前线政治部的工作。贺龙出身于旧军阀，他的部队相比第四军来说思想觉悟差一点，但是在廖乾五的领导下，贺龙的独立师以及之后的二十军，加强了思想政治工作，连贺龙本人也被廖乾五的大无畏精神所折服。

1927年春夏，蒋介石、汪精卫相继叛变革命，轰轰烈烈的大革命归于失败。廖乾五义愤填膺，多次领衔联名声讨，吁请出兵讨伐并“誓为先锋”。

南昌起义爆发前夕，周恩来因廖乾五年纪较大，身体又不好，建议他留在后方，但廖乾五毫不犹豫地拒绝了，和恽代英一起从武汉赶赴九江，准备参加南昌起义。

大家都知道，南昌起义的主力部队是原来的国民革命军第四军二十五师、第十一军二十四师以及贺龙的第二十军，而廖乾五，在这三支部队都担任过政治部主任，可以说，这几支部队的思想进步，廖乾五功不可没。

请注意，在这三支部队中，包括这些名将：贺龙、叶挺、刘伯承、林、聂荣臻、陈毅、粟裕、张云逸、陈赓、许光达等等，可以说，都曾受过廖乾五的教诲。

起义后，廖乾五与周逸群一起，介绍贺龙加入了中国共产党，为日后人民军队增加了一位元帅。

但可惜的是，这样一位我党早期杰出的领导人，却在1930年就不幸遇害。

当时，廖乾五被派往湖南长沙搞地下活动，并策划敌军内部起义的工作。由于湖南敌军统治严密，廖乾五到任不久，就因叛徒出卖，被国民党湖南省政府主席何键逮捕，作为“要犯”羁押入狱。1930年9月3日，廖乾五在长沙市郊被秘密杀害，年仅44岁。

更加可惜的是，直到今天，已经过去了88年，廖乾五的遗骨仍然没能找到，成为一个莫大的遗憾。

斯人已逝，但经他亲手打造的“铁军”精神，却在其后的革命战争中不断发展壮大，一脉相承，在开国将帅中，也有相当一部分来自“铁军”，廖乾五在天有灵，也该瞑目了。