如果地球上真有冥河存在，一定就是位於坦桑尼亞的“納特龍湖”（Lake Natron）。

這片看似靜止不動的水域隱藏着一個致命祕密——它可以使任何碰觸到湖水的動物化爲石頭，因此被科學家稱爲“石化湖”。

位於東非大裂谷東部、毗鄰肯亞邊境的納特龍湖是一座鹹水湖，水深少於10公尺，湖水來自埃瓦索恩吉羅河和含豐富礦物質的溫泉，水溫可高達攝氏50度，湖水蒸發讓湖泊有高濃度的礦物質。

湖泊闊度隨水位改變，隨着不同的降水量，納特龍湖的pH值可高達9至10.5，鹼度與氨相若。

這片籠罩神祕氣息的湖泊沿岸佇立着一尊尊異常逼真的動物雕刻作品，而它們全是由被鹼性極高的湖水鈣化之後凝固的天然動物石像。

人們猜測，由於湖面的強烈反射，動物往往會被湖面的鏡像所迷惑，以爲湖面是“窗外的藍天”，於是一頭衝下來……不用多久，它們的身體就被強鹼侵蝕，變得鈣化，變成了“雕像”。

根據《NewScientist》報道，它們並不是特意擺出這樣的造型，可能是接觸到了強鹼水之後身體發生變化使它們感到疑惑，強鹼水的作用使它們保持了死亡前一刻時的動作。

但是，有一種非常漂亮的鳥類就生活在這裏，它們就是小火烈鳥，納特龍湖也成爲小火烈鳥的天堂。也正因爲此，納特龍湖成爲非洲很熱門的旅拍地。

在納特龍湖及周邊水域是大約300萬隻小紅鶴和5萬隻大紅鶴(紅鶴又稱火烈鳥）的巢居地。

往湖邊觀鳥必須配備一名當地嚮導，他會帶領遊客徒步到達最適合觀察火烈鳥的地點，且確保周圍沒有肉食動物的威脅。

淺灘上很多地方非常溼滑，湖水在漲潮的時候可以淹沒大片淺灘，因此徒步行走需要注意腳步。地上全是各種鳥類的爪印，還有很多火烈鳥的羽毛。