二战时期美国陆战部实施了著名的曼哈顿计划，这是一个利用核裂变反应来研制原子弹的计划，该计划规模极其浩大，有10万多人参与，西方国家当时最优秀的核科学家几乎都参与其中，当然除了纳粹德国，最终耗时长达3年、耗资多达20亿美元。美国不惜投入如此巨大的人力物力财力，最终成功研制出了原子弹。

1945年7月16日，美国在新墨西哥州的阿拉莫科德沙漠成功进行了世界上第一次核爆炸，世界上第一颗原子弹成功爆炸，当时爆炸的景象无比震撼。亲眼目睹此次核爆的物理学家费曼事后曾这样描述此次原子弹爆炸：它安装在高达100英尺的钢塔上，我们都戴着防光辐射眼镜焦急地等待核弹的引爆测试，忽然一道银白色的强光出现，一枚橙色火球飞升，然后是绿色的玻璃石雨，最后火球形成了巨大的蘑菇云，场景令人无比震撼。爆炸使塔身蒸发，周围沥青色沙子变成了绿色，巨大的冲击波热浪席卷整个沙漠。就这样世界上杀伤力最恐怖的武器之一——原子弹问世。

在这次核爆中，绝大多数的人更多关注原子弹是否成功爆炸，而忽视了费曼提及的“绿玻璃”。当时核爆成功后，《当代杂志》曾形容这种“绿玻璃”为“碧玉湖”，其厚度不到一厘米，上面呈绿色虫状、泡沫状。

二战末期，美国先后在日本的广岛和长崎投下了“小男孩”和“胖子”两颗原子弹，让这两座城市沦为了一片废墟，让几十万的日本人为之丧命，日本见势不好便宣布无条件投降。美国对自己能够研制出威力如此强大的武器十分得意，于是在二战之后对外开放了第一颗原子弹的试验爆炸区，大量游客前往参观，当他们看到这些好看的绿玻璃石时十分喜欢，于是许多游客偷偷将其带了出去做纪念品，许多人还将其进行售卖，一时间掀起了一股绿玻璃石热潮，甚至还有商家将其制成了珠宝高价售卖。

这下引起了美国高层的注意，他们下令让科学家研究这些绿玻璃石的成分，看看它们是否有危害性。经过研究得知，其成分主要是长石和石英，之所以变绿是被矿物质染的，让专家们担忧的是绿玻璃石中融合了大量原子弹爆炸的碎片，其中有各种有害的放射性元素。这下美国高层急了，迅速摧毁了之前的观光景点，大量回收绿玻璃石，并且禁止人们收集绿玻璃石。不过“无知者无畏”，依然有一些人偷偷收集。