新中国首次授衔是在1955年，此后十年期间，共有1614位将军获得将帅军衔，其中包括10名元帅、10名大将、57名上将、177名中将、1360名少将。

他们都有一个共同的光荣称号，那就是——开国将帅。

在177位开国中将中，年纪最大的是61岁的傅连璋。

傅连璋是一位特殊的中将，他是新中国医疗卫生事业的奠基人之一、被誉为“红色华佗”。终生未放过一枪，但挽救了我军无数指战员的生命，救死扶伤，功德无量。

1894年9月14日，傅连暲出生于福建省汀州（今长汀县）一个贫苦的码头搬运工家庭。父母因不堪当地土豪的欺压，流浪到汀州城，入了基督教。傅连暲一出生就受了洗礼。

在汀州福音医院的内科医师英国人希布莱尔的接济下，傅连暲读完中学，考取了亚盛顿医科学校，毕业后被聘任汀州八县旅行医生、汀州红十字会主任医师、教会医院医生、亚盛顿医馆教员、福音医院医生。

1925年“五卅”反帝运动爆发，福音医院外籍院长逃匿回国，傅连暲被推举为该院院长。在此前后，他开始接触进步思想，从同情革命转为要求直接参加革命。

1927年9月，南昌起义军南下广东途经汀州，傅连暲曾发动长汀城所有医护人员紧急义务救治徐特立、陈赓等300余名伤病员。

此时的傅连暲肺病刚好不久，他挺着虚弱的身体，夜以继日地为伤员施行手术，每天连续工作十几个小时。医院人手不足，他就把全家动员起来，连他的母亲、妻子和12岁的女儿都到医院看护伤病员。福音医院实际上成了南昌起义部队的战地医院。

时任南昌起义军营长的陈赓左腿两处中弹，为了保住伤腿，傅连暲大胆采用保守疗法，每天用进口的“由素”替他消毒，用夹板固定伤腿，为了增强抵抗力，傅连暲还将自己喝的鲜牛奶给陈赓喝，同时增加三餐营养。经过细心的医治，终于保住了陈赓的伤腿，避免了截肢。

1952年，陈赓在他的回忆文章《从南昌到汕头》中，还专门谈到了这段经历，充满感情地写道：“他（指傅连暲）是我所遇到的第一位同情我们的医生。承他尽心照护，我的腿终于保住了，我直到现在都很感激他。”陈赓直到1961年去世前夕，还叮嘱家人每年中秋节不要忘了给傅连暲祝寿。

1929年3月，毛主席和朱德率领红4军占领汀州后，傅连暲在领导医院全力救治红军官兵伤病的同时，还为红军部队培训了一批医护人才。尔后，又利用福音医院院长的合法身份为红军提供许多情报和药品、医疗器械，并在经常为红军领导人毛主席、朱德等诊治疾病过程中与之结下了深厚的革命友谊。

1933年初，傅连暲毅然放弃福音医院院长月薪400银元的优厚待遇投身中国工农红军，并将该院全部设备迁至瑞金，领导组建了中央红色医院，任院长，同时兼任红色医务学校校长。

搬迁时，傅连暲雇了150个挑夫，花了半个月时间，才把价值2000多银元的药品器械从长汀挑到了瑞金叶坪杨岗。

因傅连暲不会骑马，中央特许他坐着轿子进了瑞金。在苏区物资匮乏的情况下，傅连暲用个人多年积蓄的4000多块银元，到白区购买了很多急需物资。

对此，中华苏维埃共和国中央政府机关报《红华中华》发表专题文章“红匾送给捐助巨产的傅院长”，称赞他是“苏区第一个模范”。

红军总政治部主任王稼祥被敌机炸伤了腹部，红三军团政委蔡树藩和红十二军军长武中豪等在反围剿作战中负伤，都是经过傅连暲救治而痊愈的。

1934年4月，任中华苏维埃共和国国家医院院长，参加了中央苏区第五次反“围剿”战场救护的组织领导工作。

长征前夕，毛主席在江西于都患了恶性疟疾，高烧不退。傅连暲骑着骡子从瑞金梅坑走了180多里到了于都，3天之内手到病除。病愈之后的毛泽东高兴地对工作人员说：“我们现代也有华佗，傅医生就是华佗。”他还特地叫警卫员煨了一只老母鸡送去，以示感谢。

1934年10月，傅连暲随中央红军主力长征。长征途中，傅连暲给包括周恩来在内的许多人治过病，救过很多人。

1935年红一、四方面军会合后，傅连暲随左路军行动，负责红军总司令部领导人的医疗保健工作。

红军途中药品用完后，傅连暲便利用基督徒的特殊身份，在沿途的教堂中找药，解了燃眉之急。

长征到达陕北后，傅连暲于1937年继任中华苏维埃共和国医院院长。当时，到延安访问的外国记者感到好奇：一个信奉上帝的人，居然甘愿放弃优裕的生活参加红军。傅连暲的传奇经历在西方媒体上披露以后，对外界了解中国革命起了很大作用。

后来谈及长征时，傅连暲曾这样说：“我很甘愿走二万五千里的长征，虽然有很多人怕我受不了这样的艰苦。我两次几乎丧命……40天40夜我和其他人共尝草地上的困苦。我曾泻肚，痛苦不堪。医药人员和给养时常受到敌人飞机的轰炸，但是我的信仰毫未动摇。”

因为和毛主席有过许多次接触，傅连暲的思想也实现了从“治病”到“治国”的一个跨越。他曾经在描述自己的经历提到，“是毛主席把我带上了革命道路”。1938年，44岁的傅连暲被正式批准入党，由一个虔诚的基督教徒转变为坚定的共产主义战士。

在延安，傅连暲担任了中央总卫生处处长兼陕甘宁边区医院院长，负责中央领导人的保健工作。1945年，他应邀出席了中共第七次全国代表大会。

新中国成立后，傅连暲任人民解放军总后勤部卫生部第一副部长。1952年兼任中央人民政府卫生部副部长，并曾担任中华医学会会长。是第二、三届全国政协常务委员。1955年，被授予了开国中将的军衔。时年，他已61岁，开国中将中他年最长。

1968年3月29日，傅连暲遭极左势力迫害，在京含冤去世，享年74岁。毛主席临终前一年，特别怀念傅连暲，于1975年5月17日批示：“傅已入土，呜呼哀哉”，“应予以昭雪”。随后，解放军总后勤部为傅连暲举行了隆重的安灵仪式，备极哀荣。（刘继兴）