2000年8月12日，原本平静的巴伦支海域发生了一起悲剧，俄罗斯海军“库尔斯克”号核潜艇发生爆炸事故并沉没，艇上118人无一生还。“库尔斯克”号是一艘949A型核潜艇，水上排水量一万多吨，水下满载排水量超过两万吨。对于“库尔斯克”号核潜艇沉没的原因，有不同的看法。俄调查认为，事故原因是核潜艇上搭载的鱼雷内的高浓度过氧化氢外泄引起了爆炸，鱼雷爆炸产生的碎片恰好击中了弹药库里的弹头，在135秒后引起了二次爆炸，最终导致潜艇沉没。

在“库尔斯克”号核潜艇沉没之后，一方面是众说纷纭的事故原因引发热议，另一方面是多个国家争相打捞的火热局面。据报道，在“库尔斯克”号沉没后，英国、挪威等国家，主动提出要帮助俄罗斯打捞潜艇的残骸，为什么会出现这种现象呢？其实最根本的原因并不是这些国家好心，而是因为“库尔斯克”号核潜艇浑身上下都是宝。一旦打捞到“库尔斯克”号，就能在第一时间接触到这些武器装备，一窥俄罗斯核潜艇技术。

首先“库尔斯克”号核潜艇可以携带潜射型SS–N–19远程反舰导弹，它在1980年代可是苏联“国宝级的武器”，除了装备在“奥斯卡级”上之外，“基洛夫级”核动力巡洋舰也装备它。SS–N–19“花岗岩”反舰导弹属巨型导弹，重量达到了7吨、弹长10米、弹径0.85米，它采用：中段惯性制导+卫星指令修正+末端主力雷达，使用一台кп–93冲压火箭发动机，巡航飞行速度1.5马赫、突防速度2.5马赫，低弹道射程140公里、高弹道550公里，战斗部装药750公斤黑索金高能炸药或者5～30万的核弹头。

“奥斯卡Ⅱ级核潜艇”在左右两舷布置有24个SS–N–19导弹发射器，它可以由卫星、飞机提供中继制导，可以靠近美军航母战斗群400公里左右突然间发射，在1980年代实在是防不胜防。实事求是的说“花岗岩”目前是很落后的武器了，它在高弹道飞行时庞大的身躯会被“宙斯盾”雷达在300公里外发现，进入到200公里后由于飞行速度只有1.5马赫，会被“标准”远程防空导弹逐一拦截...但是，它在40年前的1980年代却是非常先进的武器！几乎是没有装备可以拦截它！所以，它的秘密西方一直想要得到。

在“库尔斯克”号核潜艇沉没之后，俄罗斯海军迅速封锁了海域，不允许西方军舰靠近，防止其率先发现“库尔斯克”号后带走其秘密甚至对其进行打捞。然而俄罗斯在多日救援无果后，也只能宣布求助于周边各国，因为俄罗斯没有能够打捞“库尔斯克”号的设备，最终该艘核潜艇还是由俄罗斯联合荷兰一家公司才打捞上来，为了打捞“库尔斯克”号，俄罗斯在海底将潜艇锯成两段，施工异常艰难，耗资甚巨。