明朝的錦衣衛指揮是一個很威風的官職，尤其是對於百官們來說。錦衣衛有監察百官的職責和權力，他們動輒就可以抄家、逮捕和審訊官員。所以，明朝的錦衣衛指揮使對文官來說，是一個恐怖的存在。可是，明英宗時期卻有一位錦衣衛指揮使，竟在朝堂之上被文官們毆打致死，連皇帝都不敢替他說話。而這位倒黴的指揮使，叫做馬順。

馬順上位於正統二年，很少見的是，他之前的三位錦衣衛指揮使都得以善終。可命運似乎不願眷顧這位馬順，他的下場，比朱元璋時期的幾位指揮使還要慘。當然，馬順的結局完全是他自己“作”的。

馬順擔任指揮使期間，朝中執掌大權的是宦官王振。王振得寵於明英宗朱祁鎮，權傾朝野，連內閣大臣們也不敢招惹他。馬順是一個趨炎附勢之人，他見王振專權，便依附於王振，替他賣命，幫助他排除異己。

明朝的錦衣衛指揮使依附於權臣的現象並不少見，更何況在大多數時間裏，錦衣衛本就是被東廠西廠壓一頭的。可問題是，這位馬順似乎太把自己當回事了。

土木堡之戰中，由於朱祁鎮和王振的愚蠢指揮，明軍大敗，隨駕的羣臣被屠戮殆盡，英宗朱祁鎮也被俘虜。這件事問題不完全出在王振身上，可是大家的憤怒需要發泄，找誰？總不能是皇帝，那就找王振。於是這位昔日權傾朝野的大宦官不僅被殺，後方的朝堂上，羣臣還要求斬他滿門。

當時還不是皇帝的朱祁鈺代理執政，他見大臣們羣情激奮的樣子有點害怕，可他又不敢真的將自己兄長的心腹滿門抄斬。於是朱祁鈺打算找個折中的法子，讓錦衣衛指揮使馬順先去將王振的家給抄了。

可大臣們不依不饒，他們認爲馬順本就是王振的心腹，讓他去抄家豈不是縱容奸佞？朱祁鈺沒見過這種情形，一下子懵住了，就在這時，馬順卻跳了出來。馬順橫刀立馬，呵斥羣臣，讓他們退下。

馬順這一下子可謂是捅了馬蜂窩，文官們羣情激奮，討伐馬順。有一位性格彪悍的文官突然衝上前去，揪住馬順的頭髮就是一頓暴打，還咬下他的一塊肉來。被突襲的馬順沒有反應過來，被按倒在地。大臣們見狀，一擁而上，將他活活打死。

朱祁鈺哪見過這種場面，他悄然的退後，準備先退出大殿再說。可是于謙卻突然站了出來，他一把拽住朱祁鈺的胳膊，由於力氣太大，袖口都被拽斷了。于謙用洪亮的聲音說道：“殿下（當時還不是皇帝），馬順是王振的餘黨，其罪該死（順等罪當死），請殿下下令百官無罪！”朱祁鈺無可奈何，只能依照于謙的話下達了命令，他接着又下令把王振的侄子王山綁至刑場，凌遲處死，以平息羣臣們的怒火。

馬順也就此創下明朝歷史的一項記錄，他成爲歷史上第一個，也是唯一一個，在朝堂上被文官們羣毆打死的的錦衣衛指揮使。