历来众说纷纭，比较可信的说法是，顺治皇帝得了天花，满人长期生活在气候比较寒冷的东北地区，没有感染过天花，对天花没有免疫力，入关之后，满人若得了天花，死亡率很高，顺治在生前，就经常躲避天花，住在北京城的郊区！顺治皇帝23岁就过世了，为什么还有那么多孩子？

1661年顺治皇帝23岁去世了，8岁的玄炫继位了，而且玄炫上边还有两个哥哥。事实上顺治皇帝去世时共有8个儿子和6个女儿，。那么顺治皇帝为什么那么多孩子呢？早婚呗，多妃呗。顺治皇帝十四岁大婚主持成人礼然后就亲政了，康熙帝十二岁就娶赫舍里氏为皇后。清朝皇帝为了早生龙子结婚都比较早。

另外顺治虽说年轻，但是他的妃嫔却不少，最初由于清朝皇室后宫没有相应的规章制度，所以整个皇宫中的年轻女性可以说都是这位少年天子的玩具。能够从历史资料中看到的顺治妃嫔有四位皇后、七位侧妃，另外还有二十多位庶妃。生育三个子女在史料中仅有零星记载，那些没有生育过子女的妃嫔更是如此了。

顺治一共有儿子八个，女儿六个，一共才14个，他那么多媳妇，一年生一个都够了，更何况几十个媳妇呢？所以顺治的孩子严格来说，真不多。