摘要：目前的理論認爲，當宇宙的某個地方因隧穿效應發生真空衰變時，以此爲中心會產生一個真真空小泡，這個真真空小泡將加速膨脹，最終幾乎以光速擴展。確實，當真空衰變開始膨脹之時，我們避無可避，但即使由於隧穿效應而出現了真真空小泡，有時候這個小泡可能也並不會膨脹，而是會很快消失，也就是說，或許在這個宇宙中，真空衰變隨時都在發生，只不過它們都被扼殺在了搖籃之中。

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在昨天的節目中，我們介紹了何爲真空衰變，簡單總結一下，我們現在的真空並非處於最低能量態，但它有着向最低能量態轉變的趨勢，這種轉變就是真空衰變，一旦發生真空衰變，我們的整個世界將灰飛煙滅。而之所以現在的真空還保持着穩定，是因爲在目前的能量態與最低能量態之間存在着一個能量山峯，要想跨越這道能量壁壘，需要極高的能量，幸運的是，無論是大型加速器中質子對撞產生的能量，還是宇宙射線，目前都沒有使得真空跨越能量壁壘而進入到更低的能量態中，所以我們依舊安然無恙。但理論認爲，藉助於量子力學的隧穿效應，即使無法直接跨越能量山峯，也有可能引發真空衰變。那麼一旦發生真空衰變，接下來會怎樣呢？抑或者宇宙中的某處空間是否已經發生了真空衰變，我們有可能提前觀察到嗎？雖然無法阻止這一切的發生，至少我們留有時間相互道別。

目前的理論認爲，當宇宙的某個地方因隧穿效應發生真空衰變時，以此爲中心會產生一個真真空小泡，這個真真空小泡將加速膨脹，最終幾乎以光速擴展。如果它距離我們足夠遠的話，那麼由於宇宙空間的膨脹，它或許永遠波及不到我們，但如果在合適的距離範圍之內，我們的世界也將在劫難逃。那麼如果真的存在一個真真空小泡，我們在地球上可以觀察到嗎？

可惜的是，現階段我們根本無法想象發生真空衰變的區域，到底會遵循着怎樣的物理定律，但可以肯定的是，其所遵循的物理定律必然與今天的宇宙完全不同，如此一來，我們或許根本無法觀察發生真空衰變的區域。

不過話雖如此，研究認爲，發生真空衰變的區域與未發生真空衰變區域的交界處，將會擁有着非常高的能量。於是科學家推測，宇宙空間中的塵氣微粒，也許會在不經意間飛濺到擁有着極高能量的牆壁之上並閃閃發光。所以，放眼整個宇宙，如果存在一處擴展速度接近光速，並且散發着神祕光芒的區域的話，那麼說不定這就是真真空存在的預兆。

前面我們說了，如果出現真空衰變的話，我們目前是沒有能力來阻止的，所能做的唯有祈禱，但其實我們也不用過於擔憂。確實，當真空衰變開始膨脹之時，我們避無可避，但即使由於隧穿效應而出現了真真空小泡，有時候這個小泡可能也並不會膨脹，而是會很快消失，也就是說，或許在這個宇宙中，真空衰變隨時都在發生，只不過它們都被扼殺在了搖籃之中。

我們知道，真空衰變是指真空狀態變爲比現在更低的能量態的現象，儘管發生真空衰變的區域，其能量確實很低，但在不同真空的交界區域，卻擁有着非常高的能量。所以，如果最先因隧穿效應而發生真空衰變的區域過小的話，那麼這個小泡的比表面積就會很大，也就是相對於真真空區域的體積來說，其交界處的面積所佔的比例非常大，在這樣的情況下，由於出現真空界面而增加的能量，有時候就會大於因真空衰變而減少的能量。如此一來，與其維持着真空衰變的區域，倒不如退回原有的真空更爲划算，這樣的總能量要更少，從而保持整體處在低能量狀態，所以真真空小泡會消失。目前的研究認爲，要使得出現的真真空小泡可以不斷擴大，基本的條件就是形成真空衰變的區域的尺寸要足夠大才行，在這樣的情形下，比表面積足夠小，因真空衰變而減少的能量就會大於出現真空界面而增加的能量，真空小泡就得以不斷膨脹下去。

那麼這個真空小泡至少要多大才可以呢？目前的觀點是，至少要達到質子體積的100億分之一，質子的半徑只有1毫米的1萬億分之一左右，可見，要想形成一個不斷擴大的真空衰變區域，並不需要特別大。萬幸的是，基於基本粒子物理學理論的計算表明，在可觀測宇宙的範圍之內，產生這樣一個大小的真真空小泡，並將整個宇宙吞噬幾率，大約爲10的554次方年才發生一次，儘管可能存在着好幾個數量級的誤差，但鑑於宇宙的年齡目前只有138億年，所以，我們的世界應該不會很快被真真空小泡所吞噬。

當然了，需要清醒的是，目前的粒子物理標準模型，或許並不能解釋宇宙中的所有現象，也就是說，在未來創建超越標準模型的新的粒子物理學理論的過程中，10的554次方年一遇的這一幾率，也可能會發生很大的變動。

除此之外，還有一點也可能導致我們的預估存在很大偏差，這就是黑洞的影響。黑洞是什麼就不用多說了，由於極其強大的引力，黑洞周圍的空間被極度扭曲，而研究認爲，彎曲的空間要比平坦的空間更容易發生真空衰變，這就好比是水中的氣泡，彎曲、有拐角或變形的地方，顯然要比光滑的地方更容易留住氣泡，所以，黑洞周圍可能是一個十分容易發生真空衰變的區域。當然了，由於發生真空衰變形成真真空小泡的區域十分之小，所以恆星黑洞或更大的超大質量黑洞周圍，可能並不是真空衰變形成的理想之所，畢竟它們無法對空間進行如此精細化的操作。但是有一種黑洞顯然是可以的，這就是形成於宇宙誕生之初的微型黑洞，一種觀點認爲，以原初微型黑洞爲中心，會生成中心與黑洞一致的真真空小泡，而在黑洞因霍金輻射而蒸發之前，真空衰變可能就已經迅速擴散到了整個宇宙。也就是說，我們的宇宙已經發生過了真空衰變，今天的世界正是無數次真空衰變，或無數個真空衰變相互疊加後產物。

當然了，原初微型黑洞是否存在，目前還有很大的疑問，而就算存在原初微型黑洞，我們現在也無法知曉它們有多少，以及以微型黑洞爲中心的真空衰變會以怎樣的速率吞噬宇宙，甚至微型黑洞是否一定會引發真空衰變，目前也只是猜測。既然不知道，那就不知道吧，正所謂我不想知道我是怎麼來的，我就想知道我是怎麼沒的。那麼如果真的發生真空衰變，這個世界究竟會變成什麼樣呢？關於真空衰變，我們還有哪些疑問？請看下集《真空衰變：無盡的追問》。