对于清朝皇帝来说，没有哪一支军队可以比八旗军更值得信任。毕竟这支军队从关外时，就跟着皇室一起打拼。正是依靠八旗的力量，清朝才有了立足的根基。

最初建立的时候，清朝仅有四旗，到了后来，才增加到八旗。皇太极时，又增添汉军八旗和蒙古八旗。

所以，八旗军其实一共有二十四旗。对于这支军队，朝廷极为依赖。当年打下江南后，清朝立刻在南京驻扎了大量八旗军。江南富庶，地理位置十分重要，却反抗不断。只有八旗军才能让朝廷放心。这当然离不开八旗军跟朝廷的关系特殊。

也是因为整个清朝前期，这支军队战斗力都是最强的。康熙就曾说过，八旗军数量虽然不如绿营，但战斗力却远远超过。

直到咸丰皇帝以前，八旗跟绿营仍是清朝最重要的两股力量。这样一支军队，对于朝廷来说，绝对是巩固江山最好的护城河，一定要善加利用。

不过，八旗军的数量，并不算多。他们的人数，大约在20万上下左右浮动。相比之下，绿营军的人数，则在60万左右浮动。这个差距，跟八旗自身因素有关。八旗军本身是一个军民合一的军事组织。他们的士兵平时从事生产，在一些固定时刻或打仗的时候，才会披甲上阵。

这个情况，已经限制了它的兵源数量。清朝虽然希望招收足够多的兵源，让更多旗人可以享受军队待遇。但是，八旗军福利太高。如果招收太多兵源，对于朝廷会成为一个巨大负担。因此，八旗军的人数，一直没有太过剧烈的变化。

清朝把这些军队分别驻扎在京城和地方。驻扎京城的称为禁旅八旗，驻扎地方的称为驻防八旗。京城禁旅以不同旗，按照不同方位，驻扎在不同区域。

比如说，正红旗驻扎在西直门附近，镶蓝旗驻扎在宣武门附近。不同区域设立不同衙门，由不同长官管理。

京城八旗属于从八旗军中挑选的精锐，他们不仅单兵战斗力强，配备的也是最精锐的武器。火枪、火炮都有配备。还有专门负责水战的军队。

而且，禁旅八旗也负责宫廷守卫和皇帝安全。这部分被称为郎卫，挑选人员，除了精锐，更要求必须是正黄、正白、镶这上三旗中挑选出来的。因为上三旗归皇帝直接管辖，更受信任。

京城驻防是清军入关占领北京后，最早开始设立的。地方驻防则是在打天下的过程中，根据形势需要派出的。地方驻防过一次比较大的变化。

顺治时期，当时处于打天下的状态，地方驻防都是随设随撤，流动性极大，官兵也没有携带家属。

康熙时，才重新对地方驻防进行统一调配，根据地方的重要程度，驻扎不同数量的八旗。并且，八旗官兵也允许携带家属。

根据《钦定八旗通志》的记载，清朝对于八旗军在各地驻扎的地点、人数、长官级别，都做了很详细的规定。而且，满洲、汉军、蒙古三部分八旗驻扎地方的时候，分为不同部分，由各自长官管辖，不会混乱。

在清朝当时的地方驻防中，八旗跟绿营都是主力。只不过区别在于，八旗属于重点驻扎，绿营军则是全面开花。

绿营的兵力驻扎非常分散。因为绿营除了要参与战争，更多时候，其实是在维持当地治安。八旗除了防卫以外，更多是在监视绿营。这导致八旗的分布驻扎，更容易聚集起来。所以，当时朝廷专门修建满城，供八旗军居住，跟当地人隔绝起来。

城内的八旗军会根据当地环境，尽量按照京城八旗的方位驻扎。清朝修建满城的目的，主要是因为清朝担心八旗军沾染了太多生活恶习。

乾隆皇帝还为此，多次下旨痛斥江南八旗军，生活安逸，军纪败坏，失去战斗力。不过，训斥后效果不佳。江南八旗也没改。

以至于乾隆后期，皇帝巡视杭州的时候，发出了“已此百年久驻防，侵寻风俗渐如杭”的感叹。其实，这个也是很正常的。如果从八旗的分布来看，它们太像一座座小孤岛，时间长了，接受当地风俗习惯，也是在所难免。

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