人類早就學會了利用鼓來傳遞信息，而最近研究人員發現一種非洲白蟻也會通過“擊鼓”來警告有危險來臨。不過白蟻自己沒有真正的鼓，它們其實是用自己的腦袋擊打地面的。

這些非洲白蟻在非洲大草原會建造一個很大的土堆，這種土堆其實就是它們的巢穴，在這個土堆下面白蟻還修建了許多通向覓食處的通道。白蟻中的兵蟻負責保衛他們的土堆，一旦發現有土豚或穿山甲等接近它們的土堆時，它們就用自己的腦袋擊打地面，向大家警告危險的來臨。

爲了具體觀察這些白蟻是怎麼做的，來自德國波鴻大學的研究人員使用高速攝像機進行觀察，發現白蟻用腦袋擊打地面的頻率大約是每秒11次，這會產生振動信號，信號傳播速度大約是每秒1.3米。同時研究人員還觀測到，一個白蟻產生振動信號只能傳播40釐米，不過一旦相鄰的白蟻接收到這個振動信號，也會立刻用腦袋擊打地面去告訴其他白蟻，這樣振動信號就會很快大面積地傳播開來，而工蟻聽到這個信號就會立刻回巢。

另外，這些白蟻只會對特定的振動頻率做出反應。研究人員把這些白蟻單獨放在培養皿中，並以不同頻率對培養皿進行振動，結果發現，只有與白蟻在野外用腦袋擊打地面的頻率相同時，它們纔會停下活動並認真關注這種振動。